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TEST XGIMI HORIZON 30 ULTRA MAX

La bataille des vidéoprojecteurs Lifestyle haut de gamme bat son plein et, avec elle, les prétendants au trône se bousculent. Trois modèles retiennent aujourd'hui particulièrement mon attention : le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max, proposé à 2 990 €, le JMGO IRIS Ultra Max, affiché à 3 299 €, et l'Hisense C3 Ultra Max, qui culmine à 3 799 €.

Si la compétition devait se résumer à une simple comparaison des étiquettes, autant vous le dire tout de suite : XGIMI aurait déjà remporté la partie et ma vie de testeur en sortirait grandement simplifiée ! Avec respectivement 309 € et 809 € de moins que ses deux adversaires, l’HORIZON 30 Ultra Max dispose d'un avantage tarifaire qui mérite d'être souligné.

Mais voilà, les choses ne sont jamais aussi simples dans le petit monde de la vidéoprojection. Si, en ces temps troublés, le prix a effectivement toute son importance, il ne constitue pas à mes yeux le premier critère pour départager ces machines. Ce que j'attends avant tout d'un vidéoprojecteur, c'est qu'il me délivre une belle image, capable de me faire oublier la technique pour me laisser profiter du spectacle.

C'est donc sur ce terrain que je compte juger ce nouveau XGIMI. Comme à mon habitude, je vais confronter les promesses du constructeur à la réalité de mes instruments de mesure, tout en accordant une place essentielle à ce que les graphiques et les chiffres ne peuvent pas toujours raconter : les impressions subjectives laissées sur ma rétine au fil des séances de projection.

Entre rigueur des mesures et plaisir des yeux, je vais tenter de déterminer si cet HORIZON 30 Ultra Max possède suffisamment d'atouts pour bousculer ses deux rivaux plus onéreux. Car si son prix lui permet de prendre une longueur d'avance dès le départ, il lui reste encore à démontrer qu'il sait transformer cet avantage en véritable plaisir de cinéma.

De quoi s'agit-il ?

Avant d'entrer dans le vif du sujet, rappelons ce qui se cache derrière cette appellation de vidéoprojecteur « Lifestyle », devenue incontournable dans les catalogues des fabricants. Contrairement aux projecteurs Home Cinéma traditionnels, généralement destinés à prendre place dans une salle dédiée ou à être fixés définitivement au plafond, les modèles Lifestyle ont été imaginés pour s'intégrer beaucoup plus facilement dans nos espaces de vie. Leur esthétique est soignée, leur installation simplifiée et ils disposent généralement d'un système audio intégré ainsi que d'une interface connectée permettant de profiter directement des principales plateformes de streaming.

Autre particularité, leur support orientable, souvent sous la forme d'une balancelle, qui permet de diriger facilement l'image vers un écran ou un mur sans avoir à sortir la caisse à outils. Ajoutez à cela les systèmes de mise au point automatique, de correction de trapèze, de détection des obstacles et d'adaptation à la surface de projection, et vous obtenez des appareils qui cherchent à rendre la vidéoprojection aussi accessible que l'utilisation d'un téléviseur. Du moins sur le papier, car les automatismes numériques, aussi pratiques soient-ils, ne remplacent pas toujours un bon positionnement optique.

Avec les modèles les plus récents, cette catégorie a toutefois largement dépassé son ambition initiale de simplicité. Nous ne sommes plus seulement face à de sympathiques appareils capables de projeter une grande image dans le salon. Les constructeurs se livrent désormais une véritable course aux performances, avec des sources lumineuses triple laser RGB, des systèmes d'iris, des optiques de plus en plus évoluées et des traitements vidéo qui ambitionnent de rivaliser avec ceux des projecteurs Home Cinéma classiques.

C'est précisément dans cette catégorie que viennent s'affronter nos trois protagonistes du moment : le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max, le JMGO IRIS Ultra Max et l'Hisense C3 Ultra Max. Tous misent sur la projection DLP 4K UHD par wobulation, une source lumineuse triple laser RGB, une installation facilitée et une polyvalence permettant d'alterner séances de cinéma, sport, streaming et jeux vidéo.

Mais derrière ces bases communes se cachent des choix techniques différents. XGIMI et JMGO proposent notamment la prise en charge de la 4K à 120 Hz, un argument intéressant pour les joueurs équipés de consoles ou de PC capables d'exploiter cette fréquence d'affichage. L'Hisense C3 Ultra Max se distingue pour sa part par l'adoption d'une nouvelle puce DMD de Texas Instruments reposant sur l'architecture SST de troisième génération, une technologie que l'on retrouve également dans la famille XGIMI TITAN Noir Max et sur l' Hisense XR10. Cette évolution vise notamment à améliorer la gestion thermique de la puce et sa capacité à supporter des flux lumineux importants, tout en participant à l'amélioration du contraste et de la stabilité des performances.

Il serait néanmoins prématuré d'en déduire qu'une architecture plus récente garantit automatiquement la meilleure image. Entre le choix de la puce DMD, la conception du chemin optique, le contrôle de la lumière et les traitements vidéo, il reste suffisamment de variables pour que les résultats puissent être très différents d'un appareil à l'autre. Et c'est tant mieux, car sinon je pourrais me contenter de comparer les fiches techniques et ranger définitivement mes sondes de mesure !

Revenons maintenant à notre XGIMI HORIZON 30 Ultra Max. Il prend place au sommet d'une nouvelle famille de trois projecteurs présentée à l'IFA 2026 et construite autour d'une plateforme technique commune. Sous son capot, nous retrouvons une puce DLP DMD de 0,47 pouce, associée à une source lumineuse triple laser RGB. La définition 4K UHD de 3 840 × 2 160 pixels est obtenue par déplacement ultrarapide des pixels, une technique désormais bien connue des lecteurs de Mondoprojos.

XGIMI annonce pour son porte-drapeau une luminosité de 6 000 lumens ISO, une couverture colorimétrique atteignant 110 % du BT.2020 et surtout un contraste natif pouvant grimper à 10 000:1 grâce à son système de double iris intelligent. Le contraste dynamique est quant à lui annoncé jusqu'à 100 000:1 avec l'activation du traitement DBLE, pour Dynamic Black Level Enhancement.

Le fabricant associe cette gestion optique de la lumière à son traitement vidéo X-Vision, chargé notamment d'améliorer le rendu de l'image et la gestion des scènes sombres. L'appareil prend en charge les formats HDR10, HDR10+, Dolby Vision ainsi que la certification IMAX Enhanced. Le mode Filmmaker est également présent, ce qui devrait théoriquement permettre de retrouver une image plus respectueuse des intentions des créateurs, à condition naturellement que les réglages d'usine soient à la hauteur de cette ambition.

Sur le plan de l'optique, l’HORIZON 30 Ultra Max dispose d'un véritable zoom optique avec un rapport de projection variable de 1,2 à 1,5:1. Il bénéficie également d'un lens shift motorisé annoncé avec une amplitude verticale de ±130 % et horizontale de ±50 %, ainsi que d'une fonction de mémorisation des réglages optiques. Voilà des équipements qui me paraissent autrement plus intéressants que les corrections géométriques numériques, puisqu'ils permettent d'adapter physiquement l'image à son écran sans sacrifier sa définition. Le constructeur indique une diagonale de projection comprise entre 40 et 300 pouces.

Les automatismes habituels de la marque sont naturellement reconduits : autofocus, correction automatique du trapèze, alignement intelligent sur l'écran, évitement des obstacles et protection oculaire. Le support orientable contribue lui aussi à faciliter le placement de l'appareil.

Le jeu vidéo n'a pas été oublié. Outre la 4K à 120 Hz, XGIMI annonce une compatibilité Full HD à 240 Hz, la gestion du VRR, de l'ALLM et une certification AMD FreeSync. Les temps de latence revendiqués descendent à 1 ms en Full HD 240 Hz et 1,9 ms en 4K 120 Hz.

Pour la partie intelligente, le projecteur fonctionne sous Google TV, avec un processeur MediaTek MT9679, un circuit graphique Mali G52, 3 Go de mémoire vive et 64 Go de stockage interne. Cette plateforme donne accès à l'univers des applications et services de streaming, avec une interface familière pour les utilisateurs de téléviseurs connectés. La partie sonore est confiée à Harman Kardon, avec deux haut-parleurs de 12 watts et la prise en charge des traitements Dolby Audio et DTS Virtual:X.

Enfin, XGIMI annonce un niveau sonore inférieur ou égal à 28 dB mesuré à un mètre. L'HORIZON 30 Ultra Max n'arrive cependant pas seul. Il constitue le sommet d'une gamme qui comprend également les HORIZON 30 Pro et HORIZON 30 Max. Les trois modèles reprennent la même philosophie, le triple laser RGB, la 4K à 120 Hz, le double iris intelligent et les principales fonctionnalités d'installation. Les différences annoncées concernent essentiellement la puissance lumineuse et les niveaux de contraste.

L'HORIZON 30 Pro constitue le point d'entrée de la série avec 4 800 lumens ISO et un contraste natif annoncé de 8 000:1. Son prix public est fixé à 2 499 €, ramené à 1 999 € dans le cadre de l'offre de lancement. L'HORIZON 30 Max monte à 5 300 lumens ISO et 9 000:1 de contraste natif pour un prix catalogue de 2 799 €, avec une offre de lancement à 2 499 €. Enfin, notre HORIZON 30 Ultra Max revendique 6 000 lumens ISO et 10 000:1 de contraste natif, avec un tarif officiel de 3 299 € et un prix promotionnel de 2 999 €.

La commercialisation européenne a débuté le 1er novembre 2026, après une période de précommandes ouverte du 12 au 31 octobre. XGIMI annonçait des premières expéditions début novembre pour les versions Pro et Max, tandis que les livraisons de l'Ultra Max étaient prévues à partir de la mi-novembre.

Tour de l'appareil

Avec ses dimensions de 29,8 cm de largeur, 24,9 cm de hauteur et 19 cm de profondeur pour un poids de 5,4 kg, le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max reste un appareil relativement compact au regard de ses ambitions lumineuses. Il est surtout nettement moins encombrant que le Hisense C3 Ultra Max et ses quelque 11,7 kg. On retrouve ici l'un des avantages du concept Lifestyle : pouvoir déplacer son projecteur d'une pièce à l'autre sans avoir à organiser une opération de déménagement.

Esthétiquement, XGIMI reste fidèle à sa philosophie avec un format cubique, une finition gris métallisé associée à des surfaces plus sombres et une présentation générale plutôt discrète. Personnellement, je trouve l'ensemble réussi, avec une sobriété qui lui permet de s'intégrer assez facilement dans un intérieur contemporain sans attirer exagérément l'attention.

Le projecteur repose sur une balancelle intégrée qui permet d'orienter verticalement le bloc optique sans avoir à déplacer l'ensemble du châssis. Il suffit de faire pivoter l'appareil pour projeter sur un écran, un mur ou même vers le plafond. La rotation reste manuelle, contrairement à certaines solutions motorisées proposées par la concurrence.

À l'avant, l'objectif occupe une place sur le côté dans la présentation de l'appareil, entouré des éléments nécessaires aux différents automatismes de mise au point et d'ajustement de l'image. Les ouvertures de ventilation sont intégrées au boîtier et les haut-parleurs Harman Kardon trouvent également leur place dans cette architecture compacte.

Mais au-delà de son apparence, c'est surtout la souplesse de son installation optique qui m'intéresse. L'HORIZON 30 Ultra Max dispose d'un zoom optique avec un rapport de projection compris entre 1,2 et 1,5:1. Pour obtenir une image de 100 pouces de diagonale au format 16/9, soit une base d'environ 2,21 mètres, il faudra donc placer son objectif à une distance comprise entre 2,66 et 3,32 mètres de l'écran.

Ce n'est pas particulièrement contraignant dans une pièce disposant d'un recul suffisant, mais il faut souligner que XGIMI se montre ici moins polyvalent que ses deux principaux concurrents. Le JMGO IRIS Ultra Max propose un rapport de projection de 0,88 à 1,7:1, soit une distance comprise entre 1,95 et 3,76 mètres pour cette même image de 100 pouces. L'Hisense C3 Ultra Max fait encore légèrement mieux en courte focale avec son rapport de 0,85 à 1,7:1, permettant de projeter la même diagonale entre 1,88 et 3,76 mètres.

Vous l'aurez compris, si les trois appareils peuvent produire une image de dimensions identiques, les JMGO et Hisense offrent une plage d'installation nettement plus étendue. Le XGIMI réclame davantage de recul et son zoom moins ample laisse moins de liberté pour adapter la taille de l'image à une position donnée. Un point à prendre sérieusement en considération avant l'achat, particulièrement si votre pièce est petite ou si vous disposez déjà d'un emplacement imposé pour le projecteur.

Heureusement, XGIMI compense en partie cette limitation par la présence d'un lens shift motorisé horizontal et vertical. Il permet de déplacer optiquement l'image sans avoir recours à une correction numérique du trapèze, laquelle entraîne une réduction de la définition effectivement utilisée. C'est un équipement que j'apprécie tout particulièrement et qui devrait, à mon sens, être systématiquement présent sur un appareil de cette catégorie tarifaire. À cela s'ajoutent les différents automatismes de mise au point, d'alignement sur l'écran et d'évitement des obstacles.

La télécommande fournie utilise une liaison Bluetooth, ce qui évite d'avoir à viser précisément le projecteur pour naviguer dans les menus. Elle bénéficie également d'un rétroéclairage, un détail qui n'en est pas vraiment un lorsqu'on utilise son appareil dans l'obscurité. Je me demande toujours pourquoi certains fabricants continuent à faire l'impasse sur cette fonction alors qu'elle facilite considérablement les manipulations pendant une séance. Je préfère largement une télécommande dont je peux identifier les touches dans le noir plutôt que de devoir allumer mon téléphone pour retrouver le bouton recherché.

La connectique, regroupée à l'arrière du boîtier, comprend deux entrées HDMI acceptant toutes les deux les signaux 4K à 120 Hz. La première bénéficie également de la fonction eARC, permettant notamment de transmettre le son vers une barre audio ou un amplificateur Home Cinéma compatible. C'est un choix cohérent avec la vocation polyvalente de l'appareil, qui pourra accueillir une console de jeux, un lecteur Blu-ray UHD ou un ordinateur.

Deux prises USB complètent l'ensemble, l'une à la norme USB 3.0 et l'autre en USB 2.0, pour connecter notamment des supports de stockage externes. Côté audio, nous retrouvons une sortie numérique optique S/PDIF et une sortie analogique mini-jack de 3,5 mm. De quoi raccorder une installation sonore externe sans dépendre exclusivement de la liaison HDMI.

Les communications sans fil reposent sur le Wi-Fi 6 double bande 2,4 et 5 GHz ainsi que sur le Bluetooth 5.2. Google Cast et DLNA permettent également de diffuser des contenus depuis des appareils compatibles ou un réseau domestique. Le projecteur pourra ainsi accéder aux services de streaming intégrés à Google TV, mais aussi à des fichiers multimédias hébergés sur un serveur réseau. En revanche, XGIMI ne propose pas de prise Ethernet RJ45, contrairement au Hisense C3 Ultra Max. Pour ceux qui privilégient une connexion filaire, notamment avec une bibliothèque vidéo stockée sur un NAS, cette absence mérite d'être signalée.

Reste enfin un sujet qui continue à m'agacer sur les vidéoprojecteurs Lifestyle : le fameux bloc d'alimentation externe. XGIMI n'échappe malheureusement pas à cette habitude, avec un imposant adaptateur secteur qu'il faut caser quelque part entre le projecteur et la prise électrique. Je sais bien que cette solution permet de déporter une partie des contraintes thermiques et de limiter l'encombrement du châssis, mais cela reste à mes yeux particulièrement pénible, surtout lorsqu'on vante la simplicité d'installation et l'élégance de ces machines.

À l'exception notable du Valerion VisionMaster Max, qui a eu la bonne idée d'intégrer directement son alimentation, les fabricants de cette catégorie semblent s'être donné le mot pour nous imposer ces grosses briques électriques. Et lorsque l'on souhaite installer proprement son matériel dans un salon, ce détail finit par compter. Une chose est certaine : je ne regretterai pas leur disparition le jour où elles deviendront définitivement inutiles !

Examen de l'interface et des menus

Pour piloter son HORIZON 30 Ultra Max, XGIMI reconduit l'environnement Google TV, dont l'interface est désormais bien connue des amateurs de vidéoprojecteurs connectés. Nous retrouvons une page d'accueil organisée autour des recommandations de contenus, des applications installées et des différents services de streaming, avec notamment Netflix, Prime Video, Disney+ ou encore YouTube. La navigation s’appuie sur le processeur MediaTek MT9679, épaulé par 3 Go de mémoire vive et 64 Go de stockage interne.

Je ne vais pas m'attarder davantage sur cette partie que nous avons déjà largement explorée au fil de mes précédents tests. Google TV présente l'avantage de proposer un environnement complet, familier et relativement simple à prendre en main. Pour ma part, ce sont surtout les menus dédiés à l'image et les possibilités de réglage qui m'intéressent, et sur ce point, le nouveau XGIMI ne manque pas de ressources.

Commençons toutefois par une nouveauté particulièrement bienvenue : la mémorisation des positions de l'image. Le projecteur peut sauvegarder jusqu’à cinq configurations optiques associant les réglages du zoom et du lens shift. Il devient ainsi possible de retrouver rapidement une géométrie de projection préalablement définie, sans devoir recommencer manuellement les ajustements. Pour ceux qui utilisent plusieurs formats d'image ou souhaitent adapter ponctuellement leur projection, cette fonction constitue un véritable progrès ergonomique.

Les traditionnels automatismes de mise au point, de correction du trapèze, d'alignement sur l'écran et d'évitement des obstacles sont toujours présents. Ils s'accompagnent de la correction de la couleur du mur et de la protection oculaire automatique. Je rappelle néanmoins que, pour profiter de toute la précision de l’affichage 4K, il reste préférable de privilégier les réglages optiques du zoom et du lens shift aux corrections géométriques numériques.

Autre fonction reconduite, déjà découverte sur les XGIMI TITAN Noir Max : le dispositif de réduction de l'effet arc-en-ciel, ou Anti-RBE. Cet effet, auquel certains spectateurs sont particulièrement sensibles, se manifeste par de brefs éclairs colorés, notamment sur les objets lumineux se détachant d'un fond sombre. L'HORIZON 30 Ultra Max bénéficie d'une gestion temporelle des couleurs plus rapide grâce à sa nouvelle architecture 120 Hz, complétée par une optimisation Anti-RBE activable dans les menus.

Attention toutefois à ne pas confondre réduction et disparition totale du phénomène. La sensibilité à l'effet arc-en-ciel varie fortement d'un individu à l'autre, et aucune démonstration marketing ne remplacera l'expérience de vos propres yeux. Il en va de même pour le speckle, ce scintillement granuleux propre aux sources laser cohérentes, que XGIMI cherche également à atténuer grâce à sa nouvelle architecture lumineuse.

Venons-en maintenant aux modes d'image. XGIMI propose une sélection assez complète, qui évolue automatiquement selon la nature du signal reçu.

En SDR, nous retrouvons sept préréglages : Standard, Film, Couleurs vives, Clair, Mode réalisateur, ISF Jour et ISF Nuit. Les premiers privilégient différents compromis entre luminosité, saturation et rendu général, tandis que le mode Réalisateur, ou Filmmaker, ambitionne de respecter davantage les intentions artistiques du contenu d'origine en limitant les traitements vidéo susceptibles de les modifier.

La présence des deux mémoires ISF Jour et ISF Nuit constitue une bonne nouvelle pour les amateurs de calibrage. Elles permettent de disposer de réglages spécifiques adaptés à des conditions de visionnage différentes, par exemple une utilisation en journée avec un peu de lumière ambiante et une séance nocturne dans l'obscurité. Cela ne signifie évidemment pas que ces modes sont parfaitement calibrés en sortie de carton. Leur dénomination ne constitue pas une garantie de fidélité colorimétrique, et nous aurons l'occasion de vérifier tout cela avec mes sondes.

En HDR, on retrouve notamment les modes Standard, Film, Couleurs vives, Clair, Sport, IMAX Enhanced, Réalisateur, ISF Jour et ISF Nuit, qui figurent dans ma série de mesures. L'appareil reconnaît les contenus HDR10, HDR10+ et HLG, auxquels vient s'ajouter la compatibilité Dolby Vision. Le mode IMAX Enhanced est destiné aux programmes compatibles avec cette certification, tandis que les profils Réalisateur et ISF offrent d'autres points de départ pour rechercher une restitution plus fidèle.

Enfin, lors de la lecture d'un programme Dolby Vision, l'interface propose deux modes spécifiques : Dolby Vision Sombre et Dolby Vision Lumineux. Le premier est destiné à une utilisation dans un environnement obscur, tandis que le second cherche à offrir une image plus adaptée à des conditions de projection moins favorables.

Au-delà de ces préréglages, les possibilités de calibrage sont relativement étendues. Les menus donnent accès aux commandes classiques de luminosité, de contraste, de saturation, de teinte et de netteté. La température de couleur peut être ajustée avec des contrôles de balance des blancs à deux points et sur onze points, permettant d'agir sur l'échelle de gris. Un système de gestion des couleurs, ou CMS, autorise également des corrections de teinte, de saturation et de luminance sur les couleurs primaires et secondaires. Des réglages de gamma complètent l'ensemble pour la restitution SDR.

Pour le HDR, le traitement X-Vision apporte une optimisation dynamique de l'image, avec une gestion du mappage tonal destinée à adapter les fortes luminances des masters HDR aux possibilités du projecteur. Des fonctions de contrôle adaptatif de la luminance, d'amélioration du contraste local et d'optimisation des détails viennent compléter le dispositif.

XGIMI propose également plusieurs outils de traitement vidéo, parmi lesquels l'amélioration de l'image par intelligence artificielle AI PQ, la super-résolution AISR, les réglages de contours et les réducteurs de bruit numérique et MPEG. Ces outils peuvent présenter un intérêt pour les sources de qualité moyenne, mais je reste généralement réservé sur leur emploi avec de bons Blu-ray UHD. Lorsqu'un master est déjà correctement encodé, je préfère que le projecteur restitue les détails existants plutôt qu'il cherche à en inventer de nouveaux.

L'un des menus les plus intéressants concerne naturellement la gestion de la luminosité et du contraste. L'HORIZON 30 Ultra Max dispose d'un système de double iris mécanique dont l'ouverture peut être ajustée manuellement sur cinq positions, de F/2.0 à F/7.0. En refermant progressivement ces diaphragmes, il devient possible de réduire le flux lumineux tout en améliorant potentiellement le contraste natif.

À ce réglage mécanique fixe vient s'ajouter un mode d'iris dynamique, capable de faire varier l'ouverture en fonction du contenu affiché. Son objectif est d'améliorer le niveau de noir dans les scènes sombres tout en préservant davantage de lumière lorsque l'image en réclame. Cette régulation optique peut être complétée par le traitement DBLE, pour Dynamic Black Level Enhancement, qui agit également sur la modulation de la source lumineuse laser afin d'accentuer le contraste dynamique.

Il convient ici de distinguer trois notions : le contraste natif, mesuré avec un réglage optique constant ; le contraste obtenu avec l'iris dynamique, dont les conditions lumineuses varient selon les scènes ; et le contraste dynamique faisant intervenir le DBLE. XGIMI revendique jusqu'à 10 000:1 en natif et 100 000:1 en dynamique, mais ces valeurs ne décrivent pas nécessairement le contraste réellement disponible à l'intérieur d'une même image.

La puissance du laser peut elle aussi être modulée par paliers, offrant une latitude supplémentaire pour adapter la luminosité à son installation. L'utilisateur dispose donc de plusieurs leviers de contrôle, entre puissance lumineuse, ouverture mécanique, fonctionnement dynamique et traitements numériques. L'intérêt de cette architecture réside justement dans la possibilité de combiner ces réglages, à condition de ne pas dégrader simultanément la courbe de gamma, la fidélité des couleurs ou les détails dans les basses lumières.

Concernant la fluidité, l'HORIZON 30 Ultra Max bénéficie de sa nouvelle plateforme d'affichage 4K à 120 Hz. Celle-ci permet notamment une restitution des films à 24 images par seconde selon une cadence régulière de 5:5, chaque image étant répétée cinq fois. Cette solution évite les irrégularités introduites par une conversion 3:2 tout en conservant le rythme cinématographique d'origine.

Pour ceux qui souhaitent une image plus fluide, XGIMI reconduit son système d'interpolation d'images MEMC, capable de calculer des images intermédiaires afin de réduire les saccades perçues pendant les mouvements de caméra.

Les joueurs disposent également d'un ensemble de fonctionnalités particulièrement complet. Les deux entrées HDMI acceptent les signaux 4K à 120 Hz et le projecteur peut monter jusqu'à 240 Hz en Full HD. Il bénéficie de la prise en charge du VRR, qui synchronise la fréquence d'affichage avec celle de la source compatible pour limiter les déchirures d'image, ainsi que de l'ALLM, permettant le passage automatique à un mode de faible latence. XGIMI annonce également une compatibilité AMD FreeSync.

Les menus Gaming comportent plusieurs profils adaptés aux différents types de jeux : FPS, RTS, RPG et sport. Ils sont accompagnés d'un égaliseur de noir destiné à améliorer la visibilité des éléments présents dans les zones sombres, ainsi que d'un viseur virtuel pouvant être superposé à l'image. Les joueurs compétitifs apprécieront probablement ces fonctions davantage que les cinéphiles, mais leur présence souligne la volonté de XGIMI de proposer un appareil véritablement polyvalent.

Enfin, et c'est une fonction que le H30 Ultra Max conserve la compatibilité avec la projection 3D active. Il peut ainsi diffuser des contenus stéréoscopiques avec des lunettes à obturation compatibles. La forte réserve lumineuse annoncée du XGIMI pourrait d'ailleurs constituer un atout dans cet exercice, puisque les lunettes actives absorbent une part importante de la lumière.

Verdict technique

Bruit de fonctionnement et qualité du système sonore intégré :

Le bruit de fonctionnement constitue un critère important à mes yeux, particulièrement pour un vidéoprojecteur destiné à accompagner nos séances de cinéma. Sur ce point, l'HORIZON 30 Ultra Max s'en sort avec les honneurs. Dans ma pièce de test, le bruit résiduel mesuré avec l'appareil éteint est de 34,6 dB, contre 35,2 dB une fois le projecteur allumé. Avec seulement 0,6 dB d'écart, autant dire que le XGIMI sait se faire discret !

Je dois toutefois signaler qu'à la réception de mon exemplaire, j'avais été gêné par un grésillement sonore distinct du souffle de la ventilation. Heureusement, ce phénomène a totalement disparu après l'installation du firmware V0.7.260. Peut-être faut-il y voir une meilleure gestion du traitement XPR et du déplacement ultrarapide des pixels nécessaire à la restitution 4K, mais cela reste une hypothèse. Toujours est-il que ce désagrément appartient désormais au passé.

Concernant la restitution sonore, le système Harman Kardon composé de deux haut-parleurs de 12 watts assure une prestation tout à fait convenable pour accompagner une séance de projection sans équipement audio supplémentaire. Je reste néanmoins un peu sur ma faim, avec une expérience d'écoute qui ne m'a pas totalement convaincu au regard des ambitions de l'appareil.

Sur ce terrain, j’accorde une légère préférence au système intégré du JMGO IRIS Ultra Max, qui m’a laissé une impression plus favorable en matière de restitution sonore globale. Je réserve mon appréciation du Hisense C3 Ultra Max à son futur test. Cela n'enlève rien au caractère pratique du système embarqué par XGIMI, qui remplira son rôle pour une utilisation quotidienne.

Consommation électrique :

Avec une consommation électrique mesurée à 181 watts lorsque la puissance du laser est réglée sur 10, le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max affiche une valeur plutôt raisonnable pour un vidéoprojecteur triple laser de cette catégorie. Un résultat appréciable compte tenu des ambitions lumineuses de l'appareil, même si cette mesure ne préjuge pas à elle seule de son efficacité énergétique, que nous pourrons apprécier au regard de la luminosité réellement délivrée.

Piqué et netteté :

Nous abordons maintenant un domaine qui m'a franchement fâché avec ce XGIMI HORIZON 30 Ultra Max : celui de la précision de l'image. Et autant vous prévenir, les résultats ne sont pas à la hauteur de mes attentes.

Sur ma mire de résolution 4K, composée de fines lignes colorées horizontales et verticales entrecroisées, chaque élément doit pouvoir être distingué de son voisin par un mince liseré blanc. Malheureusement, il échoue à restituer correctement ces séparations. Les lignes s'entremêlent, les détails se confondent et la précision attendue d'un affichage 4K n'est pas au rendez-vous.

Le constat n'est guère plus réjouissant avec la mire de résolution latérale Burosch. Là encore, le nouveau XGIMI peine à reproduire l'ensemble des éléments de cette image de test, confirmant les limites déjà observées sur la première mire.

Mais ce n'est pas tout. J'ai également été gêné par une image sensiblement plus bruitée que celle de ses concurrents, avec une texture visuelle qui m'a rappelé certaines anciennes productions de XGIMI, sur lesquelles le traitement de netteté avait parfois tendance à se montrer trop insistant.

Pourtant, sur cet exemplaire, le réglage de netteté est bien positionné sur zéro par défaut et j'ai pris soin de désactiver la fonction de super-résolution AISR. Le phénomène reste néanmoins perceptible. Difficile, dans ces conditions, d'en identifier précisément l'origine : traitement vidéo interne, fonctionnement du dispositif XPR, caractéristiques de la source lumineuse ou combinaison de plusieurs facteurs ? Je préfère ne pas avancer d'explication définitive sans disposer d'éléments permettant de la confirmer.

Une chose est certaine en revanche : le résultat visible à l'écran manque de la finesse et de la propreté que j'attends d'un vidéoprojecteur de ce niveau de prix.

Fluidité et gestion des mouvements :

Après la déception du piqué, voici un domaine dans lequel l'HORIZON 30 Ultra Max retrouve des couleurs. La gestion de la fluidité est globalement réussie, notamment grâce à son fonctionnement à 120 Hz, une fréquence particulièrement intéressante pour la restitution des films.

Et ce n'est pas uniquement une affirmation tirée de la fiche technique : le XGIMI dispose d'une fonction permettant d'afficher la fréquence de diffusion en cours et, lorsque je l'active, l'indicateur confirme bien un fonctionnement à 120 Hz.

Pour comprendre l'intérêt de cette particularité, rappelons que la majorité des films de cinéma sont tournés à 24 images par seconde. Or, lorsqu'un vidéoprojecteur convertit ces 24 images en 60 Hz, il doit recourir à une technique appelée 3:2 pulldown, qui consiste à afficher alternativement certaines images trois fois et d'autres seulement deux fois. Cette irrégularité provoque des saccades supplémentaires, particulièrement perceptibles lors des travellings horizontaux. C'est le fameux judder lié à la conversion de cadence.

À 120 Hz, le problème peut être évité puisque 120 est exactement divisible par 24. Chaque image du film peut alors être répétée cinq fois, selon une cadence régulière dite 5:5. Le mouvement conserve ainsi son rythme d'origine, sans les irrégularités introduites par une conversion 3:2.

Bien entendu, l'indication 120 Hz ne permet pas à elle seule de vérifier la cadence interne de répétition des images, mais mes observations à l'écran confirment une bonne maîtrise de la fluidité. Attention également à ne pas confondre cette restitution régulière avec une suppression totale des saccades : les 24 images par seconde conservent leur rendu cinématographique caractéristique.

Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, XGIMI propose son système d'interpolation MEMC, chargé de calculer des images intermédiaires afin de fluidifier les mouvements. Après mes essais, je recommande de privilégier le niveau Moyen si vous ressentez le besoin d'activer cette fonction.

Curieusement, le niveau Bas génère trop d'artefacts autour des objets en mouvement à mon goût, tandis que le niveau Haut pousse le traitement trop loin et dénature le rendu cinématographique avec cet effet vidéo artificiel que je n'apprécie guère. Le niveau Moyen constitue le compromis le plus convaincant des trois.

Input lag et performances Gaming :

Le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max affiche de solides dispositions pour le jeu vidéo. Avec un signal UHD à 60 Hz, en mode Jeu, option Faible latence activée et fonction Boost enclenchée, j'ai mesuré un input lag de seulement 13,1 ms. Une excellente valeur qui permettra de profiter des jeux les plus nerveux sans ressentir de décalage gênant entre les commandes et leur traduction à l'écran.

La nouvelle architecture 120 Hz de XGIMI laisse également espérer des performances encore meilleures lorsque la fréquence d'affichage augmente. En extrapolant proportionnellement ma mesure à 60 Hz, nous pourrions théoriquement obtenir environ 6,6 ms en 4K à 120 Hz et 3,3 ms en Full HD à 240 Hz.

Attention toutefois, ces deux dernières valeurs ne sont que des estimations mathématiques et non des mesures réalisées avec mon matériel. La latence ne diminue pas nécessairement de façon proportionnelle à la fréquence de rafraîchissement, puisqu'elle dépend aussi des traitements internes et du fonctionnement de la chaîne vidéo.

Avec la prise en charge du VRR, de l'ALLM et d'AMD FreeSync, l’HORIZON 30 Ultra Max dispose également des fonctionnalités attendues pour accompagner les consoles et PC de jeu modernes. La compatibilité 4K à 120 Hz constitue un atout supplémentaire face aux appareils limités à 60 Hz, particulièrement pour les joueurs qui privilégient la réactivité et la fluidité.

Speckle laser :

Nous retrouvons ici un phénomène qui pourrait expliquer, au moins en partie, cette impression d'image moins lisse et plus granuleuse que j'avais déjà relevée dans la rubrique consacrée au piqué et à la netteté : le speckle laser. Et malheureusement pour l' HORIZON 30 Ultra Max, je l’ai trouvé plus perceptible que sur le JMGO IRIS Ultra Max, déjà testé.

Pour ceux qui découvrent ce terme, le speckle, également appelé granularité laser, est un phénomène d'interférences lumineuses propre aux sources laser cohérentes. Pour simplifier, les ondes lumineuses émises par le projecteur se combinent à la surface de l'écran, certaines se renforçant tandis que d'autres s'annulent partiellement. Il en résulte une multitude de minuscules points clairs et sombres qui donnent à l'image un aspect granuleux ou scintillant, un peu comme si une fine couche de paillettes avait été déposée sur la surface de projection. Contrairement au grain argentique d'un film, ce phénomène n'appartient pas au contenu vidéo : il est généré par l'interaction entre la lumière laser et l'écran.

Pour le mettre en évidence, j'utilise notamment des mires uniformes, particulièrement rouges, sur lesquelles ce phénomène est souvent plus facile à distinguer. En observant attentivement la surface projetée, on peut alors percevoir cette texture scintillante caractéristique, qui semble se superposer à l'image. Je complète naturellement cette observation avec de véritables extraits de films pour déterminer si le phénomène reste visible en dehors des conditions particulières d'une mire de test.

Habituellement, les écrans blancs mats à gain voisin de 1 sont moins sensibles à cette manifestation que certains écrans techniques ALR, dont les structures optiques et les traitements de surface peuvent accentuer la perception du speckle. Ce n'est toutefois pas une règle absolue : le résultat dépend aussi de la source laser, de la toile et des conditions d'observation.

Or, avec l' HORIZON 30 Ultra Max, ce défaut reste perceptible aussi bien sur mon écran blanc traditionnel que sur mon écran technique. Le passage à une toile blanche, qui permet généralement d'atténuer cette manifestation, ne suffit donc pas ici à la rendre suffisamment discrète à mes yeux.

Cette observation fait directement écho à mes premières impressions sur la texture de l'image. Dans la partie consacrée à la netteté, j'avais signalé un rendu plus bruité que celui de la concurrence, alors même que le réglage de netteté était positionné sur zéro et que la fonction AISR avait été désactivée. Il faut toutefois distinguer la granularité optique liée aux interférences laser d'un éventuel bruit introduit par les traitements vidéo ou le fonctionnement de la chaîne d'affichage. Ces manifestations peuvent se superposer et renforcer la perception d'une image moins homogène, sans nécessairement avoir la même origine.

Overscan et bordure grise autour de l'image :

Bonne nouvelle concernant l'overscan : ce nouveau projecteur Lifestyle ne présente aucun cropping. Sur mes mires de contrôle, l'intégralité de l'image est affichée, sans rognage des bordures ni disparition des informations situées aux extrémités. Un comportement conforme à ce que j'attends d'un vidéoprojecteur moderne.

Nous retrouvons toujours cette bordure grisâtre légèrement plus lumineuse que le noir environnant, caractéristique de nombreux projecteurs DLP. Sur mon exemplaire, elle mesure environ 2 cm de largeur et entoure l'ensemble de l'image utile.

Ce phénomène ne doit pas être confondu avec l'overscan. Il correspond à une zone périphérique éclairée en dehors de l'image vidéo proprement dite, généralement liée à l'architecture de la puce DMD dont une partie des micro-miroirs restent inactifs.

Colorimétrie

Rappel du protocole et conditions de mesure :

Nous entrons maintenant dans le cœur de mes tests Mondoprojos, celui où les promesses commerciales vont devoir se confronter à la réalité des instruments de mesure. Car si mes impressions visuelles occupent une place importante dans mes évaluations, elles ne sauraient remplacer les données objectives qui permettent de déterminer ce qu'un vidéoprojecteur est réellement capable de délivrer.

Pour réaliser ces mesures, je m'appuie sur une chaîne de calibration professionnelle comprenant un spectrophotomètre JETI Specbos 1501 HiRes, un colorimètre Klein K10-A et le logiciel Calman Professional de Portrait Displays. La génération des mires est assurée par mes générateurs Murideo SIX-G et Portrait Displays G1, qui permettent de maîtriser précisément les signaux envoyés au projecteur.

Le JETI constitue ma référence spectrale, particulièrement importante avec les sources lumineuses triple laser RGB, dont les pics d'émission très étroits peuvent mettre en difficulté certains instruments de mesure. Il permet notamment de caractériser la répartition spectrale de la lumière et de disposer d'une référence fiable pour corriger les lectures du Klein K10-A. Ce dernier, grâce à sa rapidité et à sa sensibilité, est particulièrement adapté aux séries de mesures de l'échelle de gris, du gamma, de la colorimétrie et de la luminance.

Toutes les mesures sont réalisées sur un écran blanc de gain 1,0 et de 100 pouces de diagonale, dans un environnement de projection contrôlé. Cette surface de référence permet d'évaluer les performances du projecteur sans introduire les particularités optiques d'une toile technique, dont le gain, la directivité ou les traitements de surface pourraient influencer les résultats. Elle permet également de convertir les luminances mesurées en cd/m² en valeurs de flux lumineux exprimées en lumens, à partir de la surface réelle de l'image.

Pourquoi accorder autant d'importance à ces détails ? Tout simplement parce qu'une mesure n'a de valeur que si l'on connaît les conditions dans lesquelles elle a été effectuée. Et j'insiste sur un point essentiel dans le cadre de cette confrontation : le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max et le JMGO IRIS Ultra Max ont été évalués selon le même protocole, avec la même instrumentation, le même écran de référence et les mêmes conditions de test. Le Hisense C3 Ultra Max sera soumis à cette même méthode lors de son prochain passage sur mon banc de test.

Cette rigueur méthodologique permet de comparer directement leurs performances, sans mélanger des chiffres provenant de laboratoires différents ou des valeurs annoncées par les fabricants dans des conditions parfois très éloignées de celles d'une utilisation domestique.

Je ne prétends évidemment pas que toute mesure soit exempte d'incertitude, mais en conservant une méthode identique d'un appareil à l'autre, je limite les variables susceptibles de fausser la comparaison. C'est cette constance qui donne tout leur intérêt aux résultats publiés sur Mondoprojos : départager les concurrents sur des bases mesurées, reproductibles et aussi objectives que possible, indépendamment de leur prix, de leur réputation ou de leur discours marketing.

Répartition spectrale de la source lumineuse :

Pour débuter cette analyse colorimétrique, intéressons-nous à la signature lumineuse du XGIMI HORIZON 30 Ultra Max. Le graphique obtenu avec mon spectrophotomètre JETI 1501 HiRes permet de visualiser la manière dont le projecteur produit les différentes composantes de la lumière.

Pour comprendre cette mesure, il suffit de regarder les trois couleurs qui apparaissent sur le graphique : le bleu, le vert et le rouge. Leur association permet de reconstituer les couleurs de nos images. Contrairement à une source lumineuse traditionnelle, dont l'énergie se répartit sur une plage de longueurs d'onde relativement étendue, les lasers concentrent leur émission sur des bandes spectrales beaucoup plus étroites.

C'est précisément ce que nous observons ici, avec trois régions colorées très distinctes et des pics particulièrement resserrés, caractéristiques de la technologie triple laser RGB employée par XGIMI. Le bleu se concentre autour de 465 nm, le vert présente deux pics voisins autour de 520 et 531 nm, tandis que le rouge domine nettement le graphique aux environs de 645 nm.

La présence de ces deux pics dans la région verte mérite d'être relevée. Elle traduit une répartition spectrale un peu plus complexe qu'une simple émission verte unique, sans remettre en cause le principe d'une source triple laser.

Quel intérêt pour le spectateur ? Cette concentration de la lumière sur des couleurs primaires bien définies permet d'obtenir des teintes particulièrement saturées et ouvre la voie à une couverture étendue des espaces colorimétriques utilisés pour les contenus HDR, notamment le BT.2020. Autrement dit, le projecteur dispose théoriquement d'une palette de couleurs beaucoup plus vaste que celle nécessaire aux programmes SDR traditionnels.

Cette mesure permet également de mieux comprendre pourquoi les vidéoprojecteurs triple laser peuvent présenter du speckle : la forte concentration spectrale de leur lumière s'accompagne d'une cohérence optique susceptible de favoriser les interférences visibles sur certaines surfaces de projection.

Couverture et volume colorimétrique : gamut et Gamut Rings

Après avoir examiné la répartition spectrale de sa source triple laser, intéressons-nous maintenant à la palette de couleurs que le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max est réellement capable de reproduire.

Pour cela, j'ai réalisé deux séries de mesures complémentaires avec Calman Professional : la première porte sur la couverture du gamut, tandis que la seconde, baptisée Gamut Rings, permet d'évaluer le volume colorimétrique. Deux notions qui peuvent sembler un peu barbares au premier abord, mais dont la compréhension est finalement assez simple.

Le gamut représente l'étendue des couleurs qu'un projecteur peut afficher. Imaginez une boîte de crayons de couleur : plus elle contient de nuances différentes, plus vous disposez de possibilités pour reproduire fidèlement une image. En vidéo, nous utilisons plusieurs espaces colorimétriques de référence, dont le BT.709 pour les programmes SDR, le DCI-P3 pour une grande partie des contenus cinématographiques et le BT.2020, beaucoup plus vaste, pour les programmes UHD HDR.

Sur ce premier exercice, le XGIMI démontre tout l'intérêt de sa source triple laser RGB. Mes mesures révèlent une couverture de 99,33 % du DCI-P3 et de 91,33 % du BT.2020, dans la représentation CIE 1931 xy. Autrement dit, le projecteur reproduit pratiquement l'intégralité des couleurs de l'espace DCI-P3 et couvre une très large partie du BT.2020, un résultat particulièrement intéressant pour profiter des contenus HDR.

En examinant les graphiques, on constate que les limites se situent principalement vers certaines teintes vertes et cyan, où le triangle mesuré ne rejoint pas complètement les frontières du BT.2020. Cela n'empêche pas l'HORIZON 30 Ultra Max de disposer d'une palette colorimétrique particulièrement généreuse, bien au-delà des besoins des programmes SDR traditionnels.

Il faut toutefois rappeler qu'un gamut étendu ne garantit pas automatiquement des couleurs justes. Un projecteur peut être capable de reproduire un rouge extrêmement saturé et se tromper lorsqu'on lui demande d'afficher une teinte de peau naturelle. La couverture colorimétrique décrit donc les possibilités de l'appareil, pas encore sa fidélité. Nous examinerons cette dernière lors des mesures de calibrage.

Passons maintenant au second graphique, celui des Gamut Rings, qui apporte une information supplémentaire particulièrement intéressante.

Là où le gamut classique représente les couleurs sur une surface à deux dimensions, les Gamut Rings s'intéressent également à leur luminosité. Pour reprendre notre comparaison avec les crayons de couleur, il ne suffit plus de savoir combien de teintes sont disponibles : nous cherchons aussi à déterminer si le projecteur peut les reproduire lorsqu'elles deviennent très lumineuses ou, au contraire, très sombres.

Cette représentation en volume est particulièrement pertinente pour le HDR, dont l'ambition consiste justement à associer une palette colorimétrique étendue à une plage de luminosité beaucoup plus importante que celle du SDR.

Sur mon relevé, les anneaux colorés représentent les capacités du XGIMI à différents niveaux lumineux, tandis que les contours de référence permettent de visualiser les limites théoriques de l'espace ciblé. On remarque que les formes mesurées épousent globalement bien la référence, avec quelques retraits plus visibles dans les régions les plus saturées, notamment vers le vert et le jaune.

Le logiciel Calman indique ici un volume colorimétrique représentant 90,56 % du volume de référence BT.2020 HDR, dans les conditions de cette mesure. Cela signifie que le XGIMI conserve une grande partie de sa richesse colorimétrique lorsqu'on ajoute la dimension lumineuse à l'analyse.

Il est également intéressant de constater que la représentation ne montre pas d'effondrement brutal du volume à un niveau lumineux particulier. Les anneaux évoluent de manière relativement progressive, même si les limites mesurées restent légèrement en retrait de la cible.

La mesure a été réalisée avec une luminance maximale de 304 cd/m², valeur utilisée ici pour définir les conditions du calcul du volume HDR. Ce résultat ne doit donc pas être confondu avec la luminosité maximale absolue mesurée dans les autres séquences, ni avec une garantie de restitution parfaite de tous les contenus HDR.

Colorimétrie SDR :

S'il y a bien un domaine dans lequel XGIMI mérite mes félicitations, c'est celui de la fidélité colorimétrique en sortie de boîte. Le mode Réalisateur constitue une excellente surprise, avec des écarts de couleurs tellement faibles qu'ils deviennent pratiquement imperceptibles à l'œil nu. L'échelle de gris est également remarquablement équilibrée et le suivi du gamma très proche de la référence.

Autrement dit, ce mode n'impose aucun calibrage supplémentaire pour profiter d'une image SDR fidèle aux intentions des créateurs. Une excellente nouvelle pour l'utilisateur final, beaucoup moins pour le calibreur que je suis, qui risque de se retrouver au chômage technique ! Mais je ne vais certainement pas m'en plaindre : j'apprécie sincèrement les efforts de XGIMI pour proposer une image juste dès le premier allumage.

Et le mode Réalisateur n'est pas le seul à se distinguer. Les deux profils ISF Jour et ISF Nuit ne sont pas très loin de l'idéal, avec des résultats suffisamment précis pour satisfaire la grande majorité des spectateurs sans intervention particulière. Voilà une démarche que j'aimerais retrouver plus souvent chez les constructeurs, car la fidélité de l'image ne devrait pas être un privilège réservé à ceux qui possèdent des instruments de calibrage.

Colorimétrie HDR et Dolby Vision

Commençons par les profils HDR mesurés, pour lesquels XGIMI propose une sélection particulièrement généreuse de modes d'image. Les profils Standard, Couleurs vives, Sport et Clair privilégient manifestement une présentation plus spectaculaire que rigoureuse. Les couleurs s'éloignent parfois sensiblement de leurs références et les nuances de gris présentent des dominantes colorées, avec notamment un excès de bleu dans les parties lumineuses de l'image.

Le mode Clair mérite une mention particulière puisqu'il délivre la luminosité la plus importante de cette série de mesures, dépassant les 3 200 lumens sur mon écran de référence. Une puissance appréciable pour les environnements moins favorables à la projection, mais qui s'accompagne d'un niveau de noir plus élevé et d'un contraste en retrait. Comme souvent, vouloir gagner de la lumière ne se fait pas sans contrepartie.

Heureusement, les modes Réalisateur, ISF Jour et ISF Nuit changent radicalement la donne. Sur ces trois profils, la balance des blancs devient particulièrement précise, les écarts colorimétriques diminuent fortement et la courbe HDR suit beaucoup plus fidèlement sa référence. Pour vulgariser, cela signifie que le projecteur cesse de modifier inutilement les couleurs et la luminosité des images pour se rapprocher de ce que les créateurs ont prévu.

Le mode ISF Nuit se distingue notamment par une échelle de gris remarquablement neutre et des saturations très proches de leurs cibles. Les modes Réalisateur et ISF Jour suivent de très près, au point que les différences devraient rester difficiles à percevoir dans la majorité des scènes.

Le mode IMAX Enhanced, malgré son appellation prometteuse, ne parvient pas à atteindre cette précision. Ses résultats sont sensiblement moins convaincants, avec des écarts visibles dans la gestion de l'échelle de gris et des couleurs. Une nouvelle preuve qu'un logo ou une certification ne suffit pas à garantir le meilleur rendu possible.

Passons maintenant au Dolby Vision, qui apporte une gestion dynamique des informations HDR en permettant d'adapter le rendu de l'image aux caractéristiques de chaque scène. XGIMI propose ici deux profils : Sombre et Lumineux.

Le mode Dolby Vision Sombre affiche une excellente neutralité de l'échelle de gris, une grande précision des saturations et une couverture presque complète de l'espace DCI-P3. C'est exactement ce que j'attends d'un réglage destiné aux séances de cinéma dans l'obscurité : une image qui respecte les couleurs d'origine sans chercher à les rendre artificiellement plus impressionnantes.

Le mode Dolby Vision Lumineux présente un comportement beaucoup plus contrasté. Sa balance des blancs reste très bien maîtrisée, ce qui montre que XGIMI sait conserver une bonne neutralité des gris. En revanche, la fidélité des couleurs se dégrade sensiblement et la couverture DCI-P3 mesurée chute de manière spectaculaire, pour atteindre seulement 54 %.

Ce résultat mérite d'être souligné, car une image correctement équilibrée sur l'échelle de gris n'est pas nécessairement une image fidèle sur le plan des couleurs. On peut parfaitement obtenir des blancs neutres tout en reproduisant incorrectement les teintes saturées. C'est précisément ce que montrent les mesures de ce profil Dolby Vision Lumineux.

Autre particularité, les deux modes Dolby Vision délivrent pratiquement la même luminosité maximale. Le profil Lumineux ne procure donc pas, dans mes conditions de mesure, le gain de puissance que son appellation pourrait laisser espérer. Son intérêt éventuel repose davantage sur la manière dont il répartit la luminosité dans l'image que sur une augmentation du flux lumineux disponible.

Je relève également un point intéressant dans cette série de résultats : XGIMI sait manifestement produire une colorimétrie très précise avec son HORIZON 30 Ultra Max, comme le démontrent les modes Réalisateur, ISF et Dolby Vision Sombre. Les performances moins convaincantes des autres profils ne peuvent donc pas être simplement attribuées aux limites de sa source triple laser.

Pour profiter d'une restitution respectueuse des œuvres, je privilégierais donc le mode Réalisateur ou ISF Nuit en HDR10, et Dolby Vision Sombre pour les contenus compatibles. Ce sont les profils qui offrent les bases les plus convaincantes au regard de mes mesures, sans devoir immédiatement sortir les sondes pour corriger les réglages.

Contraste et luminosité

Avec son double iris, son réglage automatique de la lumière et sa fonction d'amélioration du niveau de noir (EBL), le XGIMI HORIZON 30 Ultra Max dispose de plusieurs moyens pour rendre ses images plus contrastées. Et il en a bien besoin, car produire beaucoup de lumière est une chose, afficher des noirs profonds en est une autre !

Pour vérifier l'efficacité de ces systèmes, je suis parti du mode Réalisateur SDR, avec le laser réglé à sa puissance maximale. Mon objectif était de répondre à trois questions simples : les noirs deviennent-ils vraiment plus profonds, combien de lumière perd-on et les couleurs restent-elles fidèles ?

Commençons par l'iris mécanique. Imaginez le diaphragme d'un appareil photo : plus on le ferme, moins la lumière passe. Sur un vidéoprojecteur, cela peut également permettre d'obtenir des noirs plus profonds.

À pleine ouverture (F/2.0), le XGIMI délivre environ 2 660 lumens, une puissance lumineuse très confortable, mais son contraste atteint seulement 1 400:1. Cela signifie que son blanc est environ 1 400 fois plus lumineux que son noir. Plus cet écart est important, plus le projecteur peut donner de la profondeur à l'image.

En refermant progressivement l'iris, les noirs s'améliorent. À F/4.0, le contraste atteint environ 2 470:1, puis dépasse les 3 000:1 à F/5.0. Le résultat est intéressant, mais il faut accepter de perdre de la luminosité : à F/5.0, le projecteur a déjà abandonné près de la moitié de sa puissance lumineuse initiale. À F/7.0, la lumière devient tellement faible que cette position me paraît difficilement utilisable dans des conditions normales.

J'ai également voulu savoir si ces changements avaient une influence sur les couleurs. Fermer l'iris ne se contente pas d'assombrir l'image : cela peut aussi modifier légèrement ses couleurs. Certains réglages donnent des résultats moins précis que d'autres, sans que la dégradation augmente systématiquement à mesure que l'on ferme le diaphragme.

C'est une information utile pour ceux qui souhaitent faire calibrer leur appareil : mieux vaut choisir d'abord son réglage d'iris, puis ajuster les couleurs en conséquence.

Passons maintenant aux systèmes dynamiques. Leur fonctionnement est assez simple à comprendre : lorsque l'image devient sombre, le projecteur réduit la lumière pour rendre les noirs plus profonds. Quand une scène lumineuse apparaît, il augmente à nouveau l'éclairage.

L'iris dynamique utilisé seul apporte une amélioration assez modeste. En revanche, l'activation de l'EBL (amélioration dynamique du noir) produit des noirs beaucoup plus profonds, au point que mon logiciel de mesure affiche parfois zéro.

Rassurez-vous, le XGIMI n'a pas soudainement acquis les pouvoirs d'un téléviseur OLED ! Cela signifie simplement que la quantité de lumière restante devient trop faible pour être correctement chiffrée sur mes relevés.

Il faut aussi comprendre que ces résultats impressionnants sont obtenus en mesurant séparément une image entièrement blanche et une image entièrement noire. Dans un film, les parties claires et sombres sont souvent présentes en même temps. Le projecteur ne peut donc pas réduire toute sa lumière sans risquer d'assombrir également ce qui doit rester visible.

Autre constat : l'amélioration automatique des noirs peut modifier les couleurs et faire perdre certaines nuances dans les scènes sombres. Obtenir un noir plus profond est évidemment appréciable, mais pas si cela revient à faire disparaître les détails d'un costume sombre ou d'un visage plongé dans la pénombre. Mes mesures montrent justement que tous les réglages ne préservent pas les couleurs et les nuances avec la même précision.

Autre question importante : quelle taille d'écran peut-on envisager avec le HORIZON 30 Ultra Max ? La règle est simple : plus on agrandit l'image, plus sa luminosité diminue. La même quantité de lumière doit se répartir sur une surface plus importante.

En SDR, c'est-à-dire pour les films et programmes classiques, le mode Réalisateur offre suffisamment de lumière pour profiter confortablement d'une image de 150 pouces, avec des couleurs très fidèles. On peut même envisager 180 pouces dans une pièce bien sombre, à condition de conserver l'iris suffisamment ouvert.

Si l'on préfère refermer l'iris pour obtenir des noirs plus profonds, il faudra en revanche accepter une image moins lumineuse ou réduire sa taille.

En HDR, les besoins sont plus importants, car ce format cherche notamment à faire ressortir les éléments très lumineux d'une scène, comme les reflets du soleil, les flammes ou les éclairages nocturnes.

Bonne nouvelle, les modes Réalisateur et ISF, qui sont aussi les plus fidèles en matière de couleurs, conservent une belle réserve lumineuse. Une image HDR de 150 pouces reste tout à fait envisageable.

Pour ma part, je privilégierais une diagonale comprise entre 100 et 150 pouces pour profiter aussi bien des films SDR que HDR, sur un écran blanc dans une pièce sombre. Les amateurs de très grandes images pourront aller au-delà, mais devront accepter quelques compromis supplémentaires. Ces estimations peuvent aussi varier selon l'écran utilisé et la position du zoom.

Reste enfin une dernière série de mesures, particulièrement importante pour juger la profondeur réelle de l'image : le contraste ADL.

Derrière ce nom technique se cache une idée très simple. Au lieu de mesurer une image entièrement blanche puis une image entièrement noire, je vérifie ce qui se passe lorsque des zones claires et sombres apparaissent ensemble à l'écran. C'est une situation beaucoup plus proche de ce que nous rencontrons pendant un film.

Avec une image entièrement noire puis blanche, son contraste atteint environ 1 400:1. Mais dès que l'on introduit une petite quantité de lumière dans l'image, cette valeur chute rapidement. À seulement 1 % d'ADL, elle tombe à 660:1, puis à 223:1 avec 2 %. Sur une image beaucoup plus lumineuse, à 50 % d'ADL, il ne reste que 26:1.

Pourquoi une telle différence ? Parce que plus l'image contient de lumière, plus les parties qui devraient rester noires deviennent grises. Imaginez une scène de nuit avec quelques lampadaires. Sur un projecteur offrant un contraste élevé, les lampes brillent tandis que le ciel reste bien sombre. Sur un appareil moins performant dans cet exercice, le ciel s'éclaircit et prend une teinte grisâtre. L'image paraît alors moins profonde, moins naturelle.

Il faut toutefois relativiser ces résultats, car le HORIZON 30 Ultra Max n'est pas un cas isolé. Les vidéoprojecteurs DLP équipés d'une puce DMD de 0,47 pouce présentent généralement des comportements assez proches lors des mesures ADL, avec une remontée rapide du niveau de noir dès que l'image contient davantage de lumière. C’est une tendance que j’ai régulièrement constatée sur les appareils de cette famille, même si les performances varient aussi selon leur conception optique.

Les différences entre modèles existent, notamment grâce à la qualité de leur conception optique, mais aucun traitement logiciel ne peut totalement effacer les contraintes matérielles de cette petite puce. Il ne s'agit donc pas d'un défaut propre à XGIMI, mais d'une caractéristique technique à garder à l'esprit lorsqu'on compare ces vidéoprojecteurs.

Mes impressions subjectives

Après toutes ces mesures, il était temps de ranger les sondes et de retrouver ce qui reste, à mes yeux, le véritable juge de paix : le plaisir de regarder un film. Car aussi précieux soient-ils, les graphiques Calman ne racontent pas tout. Un vidéoprojecteur peut afficher d'excellents résultats sur certaines mires et laisser une impression bien différente lorsqu'on lui confie deux heures de cinéma.

Pour cette partie subjective, j'ai donc retrouvé plusieurs extraits que j'utilise régulièrement pour mettre les projecteurs en difficulté, avec une attention particulière portée à la profondeur des noirs, à la fidélité des couleurs, à la fluidité et à la propreté générale de l'image.

J'ai commencé par Dune : Deuxième Partie (en attendant le troisième volet !) avec la séquence où Paul Atréides et sa mère pénètrent dans le sietch des Fremen et découvrent les immenses réserves d'eau. Cette scène constitue un excellent exercice pour juger du contraste, puisqu'elle associe des environnements rocheux très sombres à des surfaces éclairées et à des reflets lumineux. Le projecteur doit parvenir à conserver suffisamment de détails dans les ombres sans sacrifier l'éclat des parties les plus claires.

Sur cette séquence, l' HORIZON 30 Ultra Max s'en sort plutôt bien, particulièrement avec l'iris mécanique réglé sur F/5.0. Les noirs gagnent en profondeur et l'image retrouve une densité appréciable, sans que la luminosité devienne insuffisante sur ma base de projection. C'est précisément le compromis que je recherchais lors de mes mesures : améliorer la profondeur de l'image tout en conservant une restitution colorimétrique convaincante.

J'ai poursuivi avec Predator : Badlands, et plus particulièrement la bataille dans la grotte entre les deux frères. Voilà encore une séquence particulièrement intéressante pour évaluer la capacité d'un vidéoprojecteur à restituer des détails dans un environnement sombre, tout en conservant suffisamment de relief pour distinguer les personnages et les éléments du décor.

Là encore, le choix du réglage de l'iris joue un rôle important. À pleine ouverture, le XGIMI dispose d'une puissance lumineuse impressionnante, mais ses noirs manquent de profondeur. En refermant le diaphragme à F/5.0, la scène gagne en densité et en lisibilité visuelle, avec une impression de contraste plus convaincante. Ce réglage constitue clairement mon ouverture favorite pour les séances de cinéma dans l'obscurité.

Il reste naturellement possible d'activer l'amélioration dynamique du niveau de noir pour aller chercher davantage de profondeur dans certaines scènes. Mes observations montrent que ce traitement peut être utilisé sans bouleverser excessivement la restitution des couleurs. En revanche, il n'est pas totalement invisible : j'ai parfois remarqué des variations de luminosité lorsque le projecteur adapte son éclairage au contenu affiché.

C'est ce que l'on appelle communément l'effet de pompage. Pour simplifier, l'image peut sembler s'éclaircir ou s'assombrir légèrement au moment d'un changement de plan ou lorsque la luminosité d'une scène évolue. Le phénomène n'est pas permanent, mais une fois qu'on l'a identifié, il peut attirer le regard. Pour cette raison, je conserve une préférence pour l'iris fixe F/5.0, dont le fonctionnement prévisible préserve une meilleure stabilité de l'image.

Pour juger de la fidélité des couleurs, j'ai ensuite retrouvé Wind River avec sa scène d'ouverture dans les paysages enneigés et la chasse aux loups. La neige constitue un excellent révélateur des dominantes colorées : un blanc qui tire vers le bleu ou le jaune se remarque immédiatement sur ces grandes étendues claires. Les visages permettent également de vérifier si les carnations conservent un aspect naturel.

Sur ce terrain, le XGIMI retrouve les bonnes dispositions mises en évidence par mes mesures colorimétriques. Dans ses modes les plus fidèles, les paysages enneigés conservent une belle neutralité et les tons chair ne présentent pas de dérive particulièrement gênante. La générosité de la source triple laser ne se traduit donc pas obligatoirement par des couleurs exagérées, à condition de sélectionner le bon profil d'image.

J'ai également visionné dans son intégralité Un bon avocat avec Laurent Lafitte, pour poursuivre cette évaluation sur la durée. Les scènes de dialogue et les nombreux gros plans constituent un excellent exercice pour juger du naturel des visages, des nuances de peau et de la cohérence des couleurs d'un plan à l'autre. Là encore, l'HORIZON 30 Ultra Max propose une restitution globalement convaincante, confirmant que XGIMI a particulièrement soigné certains de ses réglages d'usine.

La fluidité constitue également un point positif de cette expérience. Les mouvements de caméra sont correctement restitués et je n'ai pas été particulièrement gêné par des saccades supplémentaires.

Malheureusement, une faiblesse revient régulièrement gâcher cette bonne impression générale : cette sensation persistante d'une image qui fourmille.

Je l'avais déjà signalée lors de mes essais de netteté et de résolution, puis à l'occasion de mes observations sur le speckle laser. Et ce n'est pas uniquement un défaut réservé aux mires de laboratoire. Sur de véritables extraits de films, je retrouve cette texture visuelle moins propre que celle observée sur le JMGO IRIS Ultra Max.

Certaines surfaces semblent parcourues d'une fine agitation, comme si l'image refusait de rester parfaitement lisse et stable. Le phénomène est particulièrement agaçant lorsqu'on recherche une restitution douce et naturelle, débarrassée de tout traitement artificiel.

Je reste prudent quant à son origine exacte. La présence relativement marquée du speckle laser constitue certainement une piste, mais je ne peux pas exclure une contribution des traitements vidéo ou du fonctionnement de la chaîne d'affichage. Ce qui compte finalement pour le spectateur, c'est le résultat visible à l'écran, et sur ce point, l'HORIZON 30 Ultra Max me laisse régulièrement sur ma faim.

C'est d'autant plus frustrant que le projecteur possède de véritables qualités. Sa fidélité colorimétrique dans les bons modes est excellente, sa fluidité est convaincante et son iris mécanique permet de retrouver une profondeur d'image appréciable. Mais cette texture parfois fourmillante vient perturber le plaisir de projection empêchant de me laisser entrer pleinement dans le film.

Conclusion

Au moment de rendre mon verdict sur cet XGIMI HORIZON 30 Ultra Max, je dois reconnaître avoir hésité sur la note à lui attribuer. Car ce projecteur souffle le chaud et le froid, avec de réelles qualités, mais aussi des défauts qui m'ont empêché de profiter pleinement de mes séances de cinéma.

Commençons par ses points forts. La colorimétrie en sortie de boîte est excellente dans les modes Réalisateur et ISF, aussi bien en SDR qu’en HDR. Sa puissance lumineuse est généreuse, sa fluidité convaincante et son iris mécanique permet d'améliorer sensiblement la profondeur des noirs. De quoi envisager de belles et grandes images sans nécessairement passer par un calibrage professionnel.

Mais la concurrence ne lui facilite pas la tâche. Face aux JMGO IRIS Ultra Max et Hisense C3 Ultra Max, le XGIMI souffre d'abord d'un rapport de projection moins polyvalent, qui impose davantage de recul pour obtenir une image de même dimension. Sa partie sonore Harman Kardon, sans être mauvaise, m'a également laissé sur ma faim, particulièrement en comparaison de celle du JMGO.

En matière de contraste, il évolue globalement dans les mêmes eaux que le JMGO, qui conserve toutefois l'avantage du contraste natif. Le XGIMI réplique avec une luminosité légèrement supérieure à couleurs fidèles, mais l'écart reste trop faible pour constituer un argument décisif. D'autant que le JMGO sait lui aussi proposer une excellente colorimétrie dès la sortie du carton.

Et puis il y a ce qui m'a le plus dérangé : cette image qui fourmille régulièrement et manque de propreté. J'ai pourtant désactivé les traitements de netteté et la fonction AISR, sans parvenir à faire disparaître le phénomène. Il se manifeste aussi bien avec mes sources HDMI qu'avec les lecteurs multimédias internes comme VLC ou Kodi. Son origine exacte reste difficile à établir, mais ses conséquences sur le plaisir de visionnage sont bien réelles.

Dans cette confrontation avec le JMGO IRIS Ultra Max, l'HORIZON 30 Ultra Max me propose une image moins reposante. Son concurrent offre une restitution plus douce et naturelle, tout en conservant des performances de contraste, de luminosité et de colorimétrie très proches. Il restera naturellement à voir ce que l' Hisense C3 Ultra Max (réponse bientôt !) sera capable de proposer lorsque je l'aurai passé à son tour sur mon banc de test.

Reste évidemment l'argument du prix. À 2 990 €, le XGIMI est le moins cher des trois, et cet avantage mérite d'être souligné. Mais comme je l'annonçais dès mon introduction, une économie à l'achat ne suffit pas à mes yeux à compenser des défauts qui touchent directement à la qualité de l'image.

Ma note sera donc de 3/5. Elle traduit moins un rejet qu'une déception face à un potentiel insuffisamment exploité. L'HORIZON 30 Ultra Max possède de solides arguments, mais son manque de souplesse d'installation, son audio perfectible et surtout cette texture d'image trop présente l'empêchent de rejoindre les meilleurs de sa catégorie.

Je garde néanmoins l'espoir qu'une prochaine mise à jour puisse améliorer ce dernier point. Après tout, le firmware V0.7.260 a déjà permis de faire disparaître le grésillement sonore qui accompagnait mes premières séances.

En attendant, il remporte la bataille du prix, mais pas celle de mes rétines. Et pour un vidéoprojecteur, vous comprendrez que ce dernier critère reste pour moi le plus important.

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XGIMI HORIZON 30 ULTRA MAX REVIEW

The battle among high-end lifestyle projectors is in full swing, and contenders for the throne are lining up. Three models have particularly caught my attention: the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max at €2,990, the JMGO IRIS Ultra Max at €3,299, and the Hisense C3 Ultra Max at €3,799.

If the competition were simply a matter of comparing price tags, I can tell you right now: XGIMI would already have won, and my life as a reviewer would be considerably easier! At €309 and €809 less than its two rivals respectively, the HORIZON 30 Ultra Max has a price advantage worth highlighting.

But things are never that simple in the world of projection. Price certainly matters in these uncertain times, yet it is not my primary criterion for choosing between these machines. Above all, I expect a projector to deliver a beautiful picture—one that makes me forget the technology and simply enjoy the show.

That is the standard against which I intend to judge this new XGIMI. As usual, I will compare the manufacturer's promises with the reality revealed by my measurement equipment, while giving equal importance to what charts and figures cannot always convey: the subjective impressions left on my eyes over several viewing sessions.

Combining measurement discipline with visual enjoyment, I will try to establish whether this HORIZON 30 Ultra Max has what it takes to challenge its more expensive rivals. Its price gives it a head start, but it still needs to turn that advantage into genuine cinematic pleasure.

What exactly is it ?

Before getting into the details, let's revisit the term “lifestyle projector,” now everywhere in manufacturers' catalogues. Unlike traditional home-cinema projectors, generally intended for dedicated rooms or permanent ceiling installation, lifestyle models are designed to blend more easily into everyday living spaces. Their styling is polished, installation is simplified, and they usually feature built-in sound and a connected interface providing direct access to major streaming platforms.

Another distinctive feature is the adjustable stand, often a gimbal-style cradle, which lets you point the image at a screen or wall without reaching for the toolbox. Add autofocus, automatic keystone correction, obstacle detection and screen fitting, and you have devices that aim to make projection as accessible as using a television. At least on paper: convenient as digital automation may be, it cannot always replace proper optical positioning.

Recent models have gone far beyond that original promise of convenience. These are no longer merely friendly little machines capable of projecting a large picture in the living room. Manufacturers are now engaged in a serious performance race, with RGB triple-laser light sources, iris systems, increasingly sophisticated optics and video processing intended to compete with conventional home-cinema projectors.

This is precisely the arena in which our three contenders meet: the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max, JMGO IRIS Ultra Max and Hisense C3 Ultra Max. All three rely on pixel-shifted 4K UHD DLP projection, an RGB triple-laser light source, simplified setup and the versatility to switch between movies, sport, streaming and video games.

Yet important technical differences lie beneath these shared foundations. XGIMI and JMGO support 4K at 120 Hz, an attractive feature for gamers with consoles or PCs capable of using that refresh rate. The Hisense C3 Ultra Max, meanwhile, stands out for its newer Texas Instruments DMD based on a third-generation SST architecture, also found in the XGIMI TITAN Noir Max family and the Hisense XR10. This development is intended in particular to improve the chip's thermal management and ability to cope with high light output, while helping contrast and performance stability.

It would nevertheless be premature to assume that a newer architecture automatically guarantees the best picture. DMD selection, optical design, light control and video processing introduce enough variables for the final results to differ substantially. And that is just as well: otherwise I could compare specification sheets and retire my measurement probes for good!

Back to the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max. It sits at the top of a new three-projector family unveiled at IFA 2026 and built on a shared technical platform. Inside is a 0.47-inch DLP DMD paired with an RGB triple-laser light source. Its 3,840 × 2,160 4K UHD image is produced through extremely rapid pixel shifting, a technique Mondoprojos readers know well by now.

XGIMI claims 6,000 ISO lumens for its flagship, colour gamut coverage reaching 110% of BT.2020 and, above all, native contrast as high as 10,000:1 thanks to its intelligent dual-iris system. Dynamic contrast is advertised at up to 100,000:1 with DBLE—Dynamic Black Level Enhancement—enabled.

The manufacturer combines this optical light control with its X-Vision video processing, designed in particular to improve picture rendering and dark-scene handling. The projector supports HDR10, HDR10+, Dolby Vision and IMAX Enhanced certification. Filmmaker Mode is also available and should, in theory, allow a presentation closer to the creators' intentions—provided the factory settings live up to that ambition.

On the optical side, the HORIZON 30 Ultra Max offers a genuine optical zoom with a 1.2–1.5:1 throw ratio. It also features motorised lens shift, specified at ±130% vertically and ±50% horizontally, as well as optical-position memories. To me, these features are considerably more valuable than digital geometry correction: they let you physically adapt the picture to your screen without sacrificing effective resolution. The manufacturer specifies image sizes from 40 to 300 inches.

The brand's familiar automatic functions are also here: autofocus, automatic keystone adjustment, intelligent screen alignment, obstacle avoidance and eye protection. The adjustable cradle further simplifies positioning.

Gaming has not been forgotten. Alongside 4K at 120 Hz, XGIMI advertises Full HD at 240 Hz, VRR, ALLM and AMD FreeSync certification. Claimed latency drops to 1 ms in Full HD at 240 Hz and 1.9 ms in 4K at 120 Hz.

As for the smart platform, the projector runs Google TV on a MediaTek MT9679 processor with Mali G52 graphics, 3 GB of RAM and 64 GB of internal storage. This gives access to streaming apps and services through an interface familiar to smart-TV users. Audio comes courtesy of Harman Kardon, with two 12-watt speakers and Dolby Audio and DTS Virtual:X processing.

Finally, XGIMI specifies a noise level of 28 dB or less at one metre. The HORIZON 30 Ultra Max is not alone, though: it tops a range also containing the HORIZON 30 Pro and HORIZON 30 Max. All three share the RGB triple-laser approach, 4K at 120 Hz, intelligent dual iris and key setup functions. Their advertised differences mainly concern light output and contrast.

The entry-level HORIZON 30 Pro claims 4,800 ISO lumens and 8,000:1 native contrast, with a €2,499 list price reduced to €1,999 for launch. The HORIZON 30 Max increases those figures to 5,300 ISO lumens and 9,000:1, with a €2,799 list price and a €2,499 introductory offer. Our HORIZON 30 Ultra Max claims 6,000 ISO lumens and 10,000:1 native contrast, with a €3,299 official price and a €2,999 promotional price.

European sales began on 1 November 2026, following a preorder period from 12 to 31 October. XGIMI announced early-November shipments for the Pro and Max, with Ultra Max deliveries expected from mid-November.

A tour of the projector

At 29.8 cm wide, 24.9 cm high and 19 cm deep, weighing 5.4 kg, the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max is relatively compact considering its light-output ambitions. Above all, it is much less bulky than the Hisense C3 Ultra Max, which weighs around 11.7 kg. This is one of the attractions of the lifestyle concept: moving a projector from one room to another without organising a full-scale removal operation.

In terms of appearance, XGIMI sticks to its familiar formula: a cube-shaped body, metallic-grey finish, darker contrasting surfaces and an understated overall design. Personally, I think it works very well. It blends easily into a contemporary interior without drawing excessive attention to itself.

The projector rests in an integrated cradle that lets you tilt the optical unit vertically without moving the entire chassis. Simply rotate the projector to aim at a screen, wall or even the ceiling. Unlike some motorised rival solutions, the movement is manual.

At the front, the lens is a prominent feature, surrounded by the components used for automatic focusing and image adjustments. Ventilation openings are incorporated into the housing, while the Harman Kardon speakers are accommodated within this compact design.

Beyond appearance, however, optical installation flexibility interests me most. The HORIZON 30 Ultra Max has an optical zoom with a throw ratio between 1.2 and 1.5:1. For a 100-inch, 16:9 picture approximately 2.21 metres wide, the lens must be placed between 2.66 and 3.32 metres from the screen.

That is not especially restrictive if your room offers enough depth, but the XGIMI is less flexible than its two main competitors. The JMGO IRIS Ultra Max has a 0.88–1.7:1 throw ratio, corresponding to 1.95–3.76 metres for the same 100-inch picture. The Hisense C3 Ultra Max goes slightly wider at the short end, with a 0.85–1.7:1 ratio and a range of 1.88–3.76 metres.

In other words, all three can produce the same screen size, but the JMGO and Hisense provide a significantly wider range of installation positions. The XGIMI needs more distance and its smaller zoom range offers less freedom to adjust screen size from a fixed location. Consider this carefully before buying, particularly if your room is small or the projector has to sit in a predetermined spot.

Fortunately, XGIMI partly offsets that limitation with motorised horizontal and vertical lens shift. This moves the picture optically, avoiding digital keystone correction and its reduction in effective resolution. I particularly appreciate this feature and believe it should be standard at this price. The familiar autofocus, screen-alignment and obstacle-avoidance functions are present too.

The supplied remote connects by Bluetooth, so you don't have to point it directly at the projector. It is backlit as well—a small detail that makes a considerable difference in a dark room. I still wonder why some manufacturers leave this feature out. I would much rather identify the buttons by touch and sight than switch on my phone to find the right control in the middle of a film.

Connections are grouped at the rear and include two HDMI inputs, both accepting 4K signals at 120 Hz. The first also supports eARC for sending sound to a compatible soundbar or home-cinema receiver. This suits the projector's versatile role, whether connected to a gaming console, UHD Blu-ray player or computer.

There are also two USB ports, one USB 3.0 and one USB 2.0, for external storage and other accessories. Audio outputs include optical S/PDIF and a 3.5 mm analogue mini-jack, so an external sound system need not depend entirely on HDMI.

Wireless connections comprise dual-band 2.4/5 GHz Wi-Fi 6 and Bluetooth 5.2. Google Cast and DLNA allow playback from compatible devices or a home network. As well as Google TV streaming services, the projector can access media stored on a network server. There is no RJ45 Ethernet port, however, unlike the Hisense C3 Ultra Max. Anyone who prefers a wired link to a NAS-based film library should bear this in mind.

One last issue still annoys me about lifestyle projectors: the external power brick. Unfortunately, XGIMI follows the trend with a substantial adapter that needs somewhere to live between the projector and the mains socket. I understand that moving part of the power supply outside helps with heat and chassis size, but I find it irritating when manufacturers promote these machines as elegant and effortless to install.

Apart from the notable exception of the Valerion VisionMaster Max, which sensibly integrates its power supply, manufacturers in this category seem determined to saddle us with chunky power bricks. If you're trying to keep a living-room setup tidy, that detail matters. One thing is certain: I won't mourn their disappearance when they finally become unnecessary!

Interface and menus

To control the HORIZON 30 Ultra Max, XGIMI uses Google TV, an interface already familiar to connected-projector enthusiasts. The home screen is organised around content recommendations, installed apps and streaming platforms including Netflix, Prime Video, Disney+ and YouTube. Navigation runs on the MediaTek MT9679 processor, supported by 3 GB of RAM and 64 GB of internal storage.

I won't dwell on this part, which I've explored extensively in previous reviews. Google TV offers a complete, familiar and fairly easy-to-use environment. I'm more interested in the picture menus and available adjustments, and the new XGIMI is certainly well equipped in that respect.

First, a particularly welcome new feature: optical-position memory. The projector can save up to five configurations combining zoom and lens-shift settings. You can therefore recall a previously defined image geometry without starting the adjustments from scratch. For anyone using different image formats or occasionally changing the projection arrangement, this is a real ergonomic improvement.

The usual autofocus, keystone correction, screen alignment and obstacle avoidance are still present, joined by wall-colour correction and automatic eye protection. I would nevertheless remind you that optical zoom and lens shift are preferable to digital geometry correction if you want to retain the full precision of the 4K image.

Another returning feature, already seen on the XGIMI TITAN Noir Max, is Anti-RBE rainbow-effect reduction. Sensitive viewers see this effect as brief coloured flashes, particularly around bright objects against dark backgrounds. The HORIZON 30 Ultra Max uses faster colour timing thanks to its new 120 Hz architecture, supplemented by an Anti-RBE option in the menus.

Reduction should not be confused with complete elimination, however. Sensitivity to the rainbow effect varies considerably from person to person, and marketing demonstrations are no substitute for trying the projector with your own eyes. The same applies to speckle—the grainy shimmer associated with coherent laser sources—which XGIMI also seeks to minimise through its new lighting architecture.

Now for picture modes. XGIMI offers a fairly comprehensive selection that changes according to the input signal.

For SDR there are seven presets: Standard, Movie, Vivid Colours, Bright, Filmmaker, ISF Day and ISF Night. The first group offers different balances of light output, saturation and overall appearance. Filmmaker Mode aims to respect the artistic intent of the source by limiting potentially intrusive processing.

Having both ISF Day and ISF Night memories is welcome news for calibration enthusiasts. They allow separate settings for different viewing conditions, such as daytime with some ambient light or nighttime in a dark room. Their names do not, of course, guarantee perfect factory calibration. We will check their colour accuracy with my meters.

In HDR, my measurement series includes Standard, Movie, Vivid Colours, Bright, Sport, IMAX Enhanced, Filmmaker, ISF Day and ISF Night. The projector recognises HDR10, HDR10+ and HLG, as well as Dolby Vision. IMAX Enhanced is intended for compatible titles, while Filmmaker and ISF modes offer alternative starting points for a more accurate image.

With Dolby Vision content, two dedicated modes appear: Dolby Vision Dark and Dolby Vision Bright. The former is intended for dark-room viewing; the latter attempts to make the image more suitable for less favourable projection conditions.

Beyond the presets, calibration controls are extensive. Menus provide the usual brightness, contrast, colour saturation, tint and sharpness adjustments. Colour temperature can be refined with two-point and eleven-point white-balance controls to correct greyscale tracking. A colour management system (CMS) permits hue, saturation and luminance adjustments for primary and secondary colours. Gamma settings round out the SDR options.

For HDR, X-Vision processing offers dynamic image optimisation, including tone mapping designed to adapt the brightness of HDR masters to the projector's capabilities. Adaptive luminance control, local-contrast enhancement and detail optimisation functions complete the package.

XGIMI also includes several video-processing tools: AI PQ picture enhancement, AISR super-resolution, edge adjustment and digital and MPEG noise reduction. Such tools can be useful with lower-quality sources, but I generally avoid them with well-mastered UHD Blu-rays. When the source is already properly encoded, I prefer the projector to reproduce existing detail rather than invent additional detail.

One of the most interesting menus naturally concerns brightness and contrast. The HORIZON 30 Ultra Max has a dual mechanical iris with five selectable aperture positions, from F/2.0 to F/7.0. Gradually closing the irises reduces light output and can improve native contrast.

Alongside fixed iris settings is a dynamic mode that changes the aperture according to the picture. Its aim is to deepen blacks in dark scenes while preserving more light when the image needs it. This optical control can be supplemented by DBLE—Dynamic Black Level Enhancement—which also adjusts the laser light source to increase dynamic contrast.

Three concepts need to be distinguished: native contrast, measured with a constant optical setting; contrast with the dynamic iris, where light output changes with the scene; and dynamic contrast using DBLE. XGIMI claims up to 10,000:1 native and 100,000:1 dynamic contrast, but those figures do not necessarily describe contrast available within a single picture.

Laser power can also be adjusted in steps, adding flexibility when matching the projector to the installation. Users therefore have several controls to balance light output, mechanical iris aperture, dynamic operation and digital processing. The benefit is the ability to combine them, provided the chosen configuration does not compromise gamma, colour accuracy or shadow detail.

For motion, the HORIZON 30 Ultra Max benefits from its new 4K 120 Hz display platform. In principle, this allows 24-frames-per-second films to be displayed at an even 5:5 cadence, repeating each film frame five times. This avoids the irregular timing associated with 3:2 conversion while retaining the original cinematic rhythm.

For viewers who want even smoother motion, XGIMI offers MEMC frame interpolation, which calculates intermediate frames to reduce perceived judder during camera movements.

Gamers also get a very complete feature set. Both HDMI inputs accept 4K at 120 Hz, while Full HD can reach 240 Hz. VRR synchronises the display rate with a compatible source to reduce screen tearing, and ALLM automatically engages a low-latency mode. AMD FreeSync compatibility is advertised as well.

The gaming menus include FPS, RTS, RPG and Sport profiles, a black equaliser to reveal objects in dark areas and a virtual crosshair overlay. Competitive gamers may appreciate those features more than film enthusiasts, but they illustrate XGIMI's ambition to build a genuinely versatile projector.

Finally, the H30 Ultra Max retains active 3D projection. It can display stereoscopic content with compatible shutter glasses. Its substantial claimed light output could be useful here, since active glasses absorb a significant proportion of the available light.

Technical assessment

Operating noise and built-in sound quality :

Operating noise matters a great deal to me, especially for a projector intended for movie nights. Here the HORIZON 30 Ultra Max performs admirably. In my test room, the ambient noise with the unit switched off measured 34.6 dB; with it running, the reading was 35.2 dB. A difference of just 0.6 dB tells you how discreet this XGIMI can be!

I should mention, however, that my sample initially produced a high-pitched buzzing separate from the fan noise. Fortunately, it disappeared completely after installing firmware V0.7.260. Perhaps this reflects improved control of the XPR pixel-shifting mechanism needed for 4K reproduction, but that remains a hypothesis. What matters is that the annoyance has gone.

For sound reproduction, the Harman Kardon system with two 12-watt speakers provides perfectly serviceable audio for watching without an external sound setup. Even so, I was left wanting more. The listening experience did not entirely convince me given this projector's ambitions.

In this respect, I slightly prefer the integrated sound system of the JMGO IRIS Ultra Max, which made a better overall impression on me. I will reserve judgment on the Hisense C3 Ultra Max until I actually review it. None of this takes away from the convenience of XGIMI's built-in speakers, which will do the job for everyday use.

Power consumption :

With laser power set to 10, I measured 181 watts of power consumption on the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max. That seems quite reasonable for an RGB triple-laser projector in this category. It is encouraging given the claimed brightness, although a single power reading cannot tell the whole story about efficiency; for that, it must be considered alongside the light output actually measured.

Detail and sharpness :

Now we come to an area in which this XGIMI HORIZON 30 Ultra Max genuinely frustrated me: image precision. Let me warn you—the results fell short of my expectations.

My 4K resolution pattern consists of very fine intersecting horizontal and vertical coloured lines, each of which should be separated from its neighbour by a thin white line. Unfortunately, the HORIZON 30 Ultra Max fails to reproduce those separations properly. Lines merge, details become muddled, and the precision I expect from a 4K display is missing.

The result is scarcely more encouraging with the Burosch side-resolution pattern. Once again, the XGIMI struggles to reproduce all the elements of the test image, confirming the limitations seen on the first pattern.

And that's not all. I was also bothered by a significantly noisier-looking picture than the one produced by its competitors, with a texture reminiscent of some older XGIMI models where sharpening could be rather heavy-handed.

Yet on this sample, sharpness is set to zero by default, and I made sure to disable AISR super-resolution. The effect remains visible. Under these circumstances, it is difficult to identify its precise cause: internal processing, the XPR mechanism, the light source or several factors working together? I would rather not present a definite explanation without the evidence to support it.

One thing is clear, though: what I see on screen lacks the finesse and clean appearance I expect at this price.

Motion handling :

After the disappointment of sharpness, here is an area where the HORIZON 30 Ultra Max gets back on track. Motion handling is generally successful, helped by its 120 Hz operation—a frequency that can be particularly useful for film playback.

That is not merely a line on the specification sheet: the XGIMI has an option to display the current output frequency and, when enabled, its indicator confirms 120 Hz operation.

To understand the benefit, remember that most cinema films run at 24 frames per second. Converting 24 fps to 60 Hz requires a method known as 3:2 pulldown, in which some film frames are displayed three times and others twice. This uneven timing adds judder, particularly visible in horizontal camera pans.

At 120 Hz, that problem can be avoided because 120 divides exactly by 24. Each film frame can be repeated five times in a regular 5:5 cadence, preserving the film's original rhythm without the irregularities of 3:2 conversion.

Of course, the 120 Hz indicator alone does not prove that the projector is internally repeating frames in exactly that way. My viewing nevertheless confirms good motion handling. And a regular cadence should not be confused with the total disappearance of judder: 24 fps retains its characteristic cinematic movement.

For anyone wanting additional smoothness, XGIMI supplies MEMC frame interpolation, generating intermediate frames to reduce judder. After testing the available settings, I recommend Medium if you feel the need to enable it.

Oddly, Low produced too many artefacts around moving objects for my taste, while High pushed the processing too far and introduced the artificial video-like “soap opera” look I dislike. Medium was the most convincing compromise of the three.

Input lag and gaming performance :

The XGIMI HORIZON 30 Ultra Max makes a strong case for gaming. With a UHD 60 Hz signal, Game mode, Low Latency enabled and Boost active, I measured input lag of just 13.1 ms. That is an excellent figure, allowing even fast-paced games to feel responsive without an annoying delay between controller input and the action on screen.

XGIMI's new 120 Hz architecture suggests that still better results may be possible at higher refresh rates. If my 60 Hz measurement were scaled proportionally, the theoretical figures would be around 6.6 ms in 4K at 120 Hz and 3.3 ms in Full HD at 240 Hz.

Be careful, however: those last two numbers are mathematical estimates, not measurements made with my equipment. Latency does not necessarily fall proportionally as refresh rate increases, because it also depends on internal processing and the whole video signal path.

With VRR, ALLM and AMD FreeSync support, the HORIZON 30 Ultra Max also offers the features expected for modern consoles and gaming PCs. Its 4K 120 Hz capability is another advantage over models limited to 60 Hz, particularly for players who value responsiveness and smooth movement.

Laser speckle :

Here we encounter a phenomenon that may partly explain the less smooth, more granular image I noticed in the sharpness section: laser speckle. Unfortunately for the HORIZON 30 Ultra Max, I found it more noticeable than on the JMGO IRIS Ultra Max, which I have already reviewed.

For readers unfamiliar with the term, speckle is an optical interference phenomenon associated with coherent laser light. Put simply, light waves from the projector combine at the screen surface; some reinforce one another while others partially cancel out. The result is a multitude of tiny bright and dark points, giving the picture a grainy or shimmering appearance—as though someone had sprinkled a very fine layer of glitter over the screen. Unlike film grain, this is not part of the video content; it arises from the interaction between laser light and the projection surface.

To make it easier to see, I use uniform test patterns, particularly red ones, on which the effect is often more obvious. Looking closely at the projected surface, you can see the characteristic shimmering texture overlaid on the picture. I then check real film excerpts to determine whether it remains visible outside laboratory-style test patterns.

As a rule, matte white screens with a gain close to 1 are less prone to showing this effect than some technical ALR screens, whose optical structure and surface coatings can make speckle more apparent. This is not universal, though: the result also depends on the laser source, screen fabric and viewing conditions.

With the HORIZON 30 Ultra Max, the effect remained visible on both my conventional white screen and my technical screen. Switching to the white surface, which often reduces speckle, was not enough to make it discreet to my eyes.

This takes us straight back to my first impressions of picture texture. I reported a noisier appearance than on competing models despite sharpness being set to zero and AISR being disabled. It is important, however, to distinguish optical laser interference from possible noise generated by processing or the display chain. These effects can coexist and make the picture look less uniform without necessarily sharing the same cause.

Overscan and the grey border around the picture :

Good news on overscan: this lifestyle projector does not crop the image. My control patterns show the complete frame, with no missing information at the edges. That is exactly what I expect from a modern projector.

There is still a slightly illuminated grey border around the usable image, a familiar feature of many DLP projectors. On my sample, it is approximately 2 cm wide.

This should not be confused with overscan. It is a peripheral illuminated area outside the actual video picture, generally related to the DMD architecture and the area around its active micromirrors.

Colour performance

Measurement equipment and test conditions :

We now enter the heart of my Mondoprojos reviews, where marketing claims must face the reality of measurement instruments. Subjective viewing impressions matter greatly in my evaluations, but they cannot replace objective data showing what a projector can actually deliver.

My professional calibration chain comprises a JETI Specbos 1501 HiRes spectroradiometer, a Klein K10-A colorimeter and Portrait Displays' Calman Professional software. Patterns come from my Murideo SIX-G and Portrait Displays G1 generators, giving me precise control over the signals sent to the projector.

The JETI is my spectral reference, particularly important with RGB triple-laser sources whose extremely narrow emission peaks can challenge certain instruments. It characterises spectral power distribution and provides a reliable reference for profiling the Klein K10-A. With its speed and sensitivity, the Klein is particularly well suited to extensive greyscale, gamma, colour and luminance measurements.

All measurements are performed on a 100-inch, gain-1.0 white screen in a controlled projection environment. This reference surface lets me assess the projector without introducing the optical properties of a technical screen, whose gain, directionality or surface treatments might influence the results. Its known area also enables conversion from measured luminance in cd/m² into light output in lumens.

Why insist on those details? Because a measurement is meaningful only if its conditions are known. One point is particularly important here: I evaluated the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max and JMGO IRIS Ultra Max using the same protocol, instruments, reference screen and test conditions. The Hisense C3 Ultra Max will undergo that same procedure when it reaches my test bench.

This consistency allows their performances to be compared directly, rather than mixing results from different laboratories or manufacturers' figures obtained under conditions far removed from normal home viewing.

No measurement is entirely free from uncertainty, of course. But by keeping the method constant, I limit variables that could distort comparisons. That reproducibility is what gives Mondoprojos results their value: comparing competing products on measured, repeatable and as objective a basis as possible, regardless of price, reputation or marketing claims.

Spectral distribution of the light source :

Let's begin the colour analysis by examining the HORIZON 30 Ultra Max's spectral signature. The graph produced by my JETI 1501 HiRes shows how the projector generates the different components of light.

The principle is simple: look at the blue, green and red regions on the graph. Together, they produce the colours in our pictures. Unlike a conventional broad-spectrum light source, lasers concentrate their output into much narrower wavelength bands.

That is exactly what we see here: three clearly distinct colour regions and very narrow peaks characteristic of XGIMI's RGB triple-laser design. Blue is concentrated around 465 nm, green has two neighbouring peaks around 520 and 531 nm, and red dominates the graph around 645 nm.

Those two peaks in the green region are worth noting. They suggest a more complex spectral distribution than a single green emission, without changing the principle of a triple-laser source.

What does this mean for viewers? Concentrating light into well-defined primaries enables highly saturated colours and broad coverage of HDR colour spaces, especially BT.2020. In other words, the projector can theoretically reproduce a much larger range of colours than conventional SDR material requires.

The measurement also helps explain why triple-laser projectors can exhibit speckle: their narrow spectral emission accompanies optical coherence that can encourage visible interference on certain projection surfaces.

Colour gamut coverage and volume: gamut and Gamut Rings :

Having examined the spectral distribution of its triple-laser light source, let's look at the colours the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max can actually reproduce.

I carried out two complementary measurement series in Calman Professional. The first assesses gamut coverage; the second, known as Gamut Rings, evaluates colour volume. These terms may sound intimidating, but their meaning is straightforward.

A gamut is the range of colours a projector can display. Think of a box of coloured pencils: the more shades it contains, the more options you have when reproducing a picture. In video, we use reference colour spaces such as BT.709 for SDR, DCI-P3 for much cinema content, and the considerably wider BT.2020 for UHD HDR.

In the first exercise, the benefits of XGIMI's RGB triple-laser light source are obvious. I measured 99.33% DCI-P3 coverage and 91.33% BT.2020 coverage in the CIE 1931 xy representation. In other words, the projector covers virtually all of DCI-P3 and a very large portion of BT.2020—an impressive foundation for HDR viewing.

The graphs reveal that the main shortfalls occur around certain green and cyan shades, where the measured triangle does not quite reach the BT.2020 boundaries. Nevertheless, the HORIZON 30 Ultra Max offers an exceptionally broad palette, far beyond the needs of ordinary SDR programmes.

An extensive gamut does not automatically mean accurate colours, however. A projector may be able to produce an extremely saturated red yet get natural skin tones wrong. Coverage tells us what colours are possible, not whether they are reproduced accurately. That is what the calibration measurements will establish.

Now to the second graph, Gamut Rings, which adds a particularly useful dimension.

While a conventional gamut plot shows colour on a two-dimensional surface, Gamut Rings also considers brightness. Returning to our pencil-box analogy, it is no longer enough to know how many shades we have: we want to know whether the projector can reproduce them when they become very bright or very dark.

This three-dimensional approach is especially relevant to HDR, which combines a wider palette with a much greater brightness range than SDR.

In my graph, the coloured rings illustrate the XGIMI's capabilities at different brightness levels; the reference outlines show the theoretical limits of the target colour space. The measured shapes follow the reference fairly closely overall, with more visible gaps in highly saturated areas, notably green and yellow.

Under these measurement conditions, Calman reports colour volume equal to 90.56% of the BT.2020 HDR reference volume. This suggests the XGIMI retains much of its colour richness when brightness is included in the assessment.

Interestingly, the representation does not show a sudden collapse of colour volume at any particular brightness level. The rings change relatively progressively, although the measured boundaries still fall somewhat short of the target.

The test was performed with a maximum luminance of 304 cd/m², a value used to set the conditions for this HDR volume calculation. It should not be confused with the absolute maximum brightness measured in other tests, nor taken as proof of flawless reproduction of every HDR title.

SDR colour accuracy :

If there is one area where XGIMI deserves congratulations, it is out-of-the-box colour accuracy. Filmmaker Mode was an excellent surprise: colour errors were so small as to be practically invisible to the naked eye. Greyscale balance was also remarkably good, and gamma tracking came very close to the reference.

In other words, no additional calibration is required to enjoy an SDR picture faithful to the creators' intentions. Excellent news for buyers, though perhaps less so for a calibrator like me, who could soon find himself out of work! I'm certainly not complaining: I genuinely appreciate XGIMI's effort to provide accurate pictures from the very first power-on.

And Filmmaker Mode is not the only standout. ISF Day and ISF Night are also close to ideal, with results accurate enough to satisfy the vast majority of viewers without intervention. I would love more manufacturers to adopt this approach. Accurate pictures should not be a privilege reserved for people who own calibration instruments.

HDR and Dolby Vision colour accuracy

Let's start with the HDR profiles I measured. XGIMI provides a particularly generous choice. Standard, Vivid Colours, Sport and Bright clearly favour a more spectacular presentation over strict accuracy. Colours sometimes deviate markedly from their targets and greyscale takes on colour casts, including an excess of blue in brighter areas.

Bright Mode deserves special mention because it produced the highest light output in this measurement series, exceeding 3,200 lumens on my reference screen. That power is welcome in environments less suited to projection, but it comes with brighter blacks and reduced contrast. As so often, more brightness has a price.

Fortunately, Filmmaker, ISF Day and ISF Night change the picture completely. White balance becomes exceptionally precise, colour errors fall substantially and HDR tracking follows the reference much more closely. In plain language, the projector stops needlessly altering the picture's colours and brightness and gets much closer to what the creators intended.

ISF Night is particularly impressive for its neutral greyscale and saturation measurements very close to their targets. Filmmaker and ISF Day are close behind, to the point where differences should be hard to spot in most scenes.

IMAX Enhanced, despite its promising name, cannot match that precision. Its measurements are distinctly less convincing, with visible deviations in greyscale and colour. Yet another reminder that a badge or certification does not guarantee the best possible image.

Now for Dolby Vision, which uses dynamic HDR information to adapt picture reproduction to individual scenes. XGIMI offers Dark and Bright modes.

Dolby Vision Dark displays excellent greyscale neutrality, highly accurate saturations and almost complete DCI-P3 coverage. It is exactly what I want from a mode designed for cinema viewing in darkness: an image that respects the original colours rather than trying to make them artificially more dramatic.

Dolby Vision Bright tells a very different story. White balance remains well controlled, showing that XGIMI can keep greys neutral. Colour accuracy, however, deteriorates significantly, and measured DCI-P3 coverage collapses to just 54%.

That result is worth emphasising, because a well-balanced greyscale does not guarantee accurate colour. Whites can be perfectly neutral while saturated shades are badly reproduced. That is precisely what the Dolby Vision Bright measurements demonstrate.

Another unusual point: the two Dolby Vision modes deliver almost exactly the same maximum brightness. Bright Mode therefore brought no measurable increase in peak output under my test conditions, despite its name. Any potential benefit lies more in how it distributes brightness through the picture than in providing additional light.

These results reveal something else: the HORIZON 30 Ultra Max is clearly capable of very accurate colour, as Filmmaker, ISF and Dolby Vision Dark demonstrate. The poorer performance of the other presets cannot simply be blamed on the limitations of its triple-laser source.

For faithful reproduction, I would therefore choose Filmmaker or ISF Night for HDR10, and Dolby Vision Dark for compatible content. Based on my measurements, these provide the strongest starting points without immediately reaching for the calibration probes.

Contrast and brightness :

With dual iris control, automatic light adjustment and an Enhanced Black Level (EBL) function, the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max has several ways to improve picture contrast. And it needs them: producing plenty of light is one thing; displaying deep blacks is quite another!

To test these systems, I started with Filmmaker Mode in SDR, setting laser power to maximum. I wanted to answer three simple questions: do blacks really get deeper, how much brightness do we lose, and do colours remain accurate?

First, the mechanical iris. Think of a camera aperture: close it down and less light gets through. In a projector, this can also help produce darker blacks.

Wide open at F/2.0, the XGIMI produces around 2,660 lumens—plenty of brightness—but contrast reaches only about 1,400:1. Put simply, the measured white is approximately 1,400 times brighter than the black. The greater that difference, the more depth the image can potentially have.

As the iris closes, blacks improve. At F/4.0, contrast reaches roughly 2,470:1, climbing beyond 3,000:1 at F/5.0. That is interesting, but it costs brightness: by F/5.0, the projector has already lost almost half its original light output. At F/7.0, so little light remains that I struggle to see this setting as practical under normal conditions.

I also wanted to find out whether changing the iris affected colour. It does: closing the iris does more than darken the image; it can alter colours slightly as well. Some positions are less accurate than others, and the deterioration does not simply increase step by step as the aperture closes.

This matters to anyone considering a professional calibration: choose the iris setting you actually intend to use first, then calibrate around it.

Next are the dynamic systems. Their principle is easy to understand: when a scene darkens, the projector reduces light to make blacks appear deeper. When a bright scene follows, it increases light again.

Used alone, the dynamic iris brings a relatively modest improvement. Enabling EBL, by contrast, produces much deeper blacks—so deep that my measurement software sometimes displays zero.

Don't worry, the XGIMI has not suddenly acquired the powers of an OLED TV! It simply means that the remaining light falls below what can be reliably expressed using the precision shown in these readings.

Remember, too, that such impressive results come from measuring an entirely white image and an entirely black one in succession. In a film, bright and dark regions often appear together. The projector cannot simply turn down all its light without potentially dimming the details that should remain visible.

Another finding: automatic black-level enhancement can change colours and lose some delicate shades in dark scenes. Deeper black is welcome, but not if it erases the texture of a dark suit or a face in shadow. My readings show that different combinations of settings do not preserve colour and subtle gradations equally well.

That leads to another important question: how large a picture can the HORIZON 30 Ultra Max comfortably project?

The rule is simple: the larger the picture, the lower its brightness. The same light has to spread over a greater area.

In SDR, meaning conventional films and programmes, Filmmaker Mode supplies more than enough light for a comfortable 150-inch image with very accurate colour. Even 180 inches is conceivable in a properly dark room, provided the iris remains sufficiently open.

If you prefer to close the iris for deeper blacks, however, you will need to accept either a dimmer picture or a smaller screen.

HDR is more demanding, as the format aims to bring out especially bright details such as sunlight reflections, flames or nighttime lighting.

The good news is that Filmmaker and ISF modes, also the most colour-accurate, retain substantial brightness. A 150-inch HDR picture remains entirely realistic.

Personally, for mixed SDR and HDR use, I would favour a diagonal between 100 and 150 inches on a white screen in a dark room. Fans of truly enormous pictures can go further, but will face more compromises. Actual results also depend on screen properties and zoom position.

Finally, another series of measurements is particularly revealing when judging the picture's sense of depth: ADL contrast.

Behind that technical acronym lies a simple idea. Instead of measuring an entirely white image followed by an entirely black one, I check what happens when bright and dark areas are on the screen together. That is much closer to the situations encountered in real films.

With separate full-black and full-white images, contrast is around 1,400:1. But introduce even a little light into the pattern and the figure falls sharply: to 660:1 at just 1% ADL, then to 223:1 at 2%. On a much brighter 50% ADL pattern, it is only 26:1.

Why such a difference? Because as the image contains more light, areas that should remain black become increasingly grey. Imagine a night scene with a few street lamps. A high-contrast projector keeps the lamps bright while preserving a dark sky. On a less capable one, the sky becomes greyish and the picture looks flatter and less natural.

These results need context, however: the HORIZON 30 Ultra Max is not unique in this respect. DLP projectors using a 0.47-inch DMD often show broadly similar ADL behaviour, with black levels rising rapidly as more light appears in the picture. I have seen this pattern repeatedly among projectors in this family, although optical design also affects the actual performance.

Differences do exist between models, especially because of their optical engineering, but software cannot completely overcome the physical limitations of such a small chip. This is not a failing exclusive to XGIMI; it is an architectural characteristic worth remembering when comparing these projectors.

My subjective viewing impressions

After all these measurements, it was time to put the probes away and return to what remains, for me, the ultimate judge: the pleasure of watching a film. Valuable as Calman charts are, they cannot tell the whole story. A projector may perform brilliantly on test patterns and leave a very different impression over two hours of cinema.

For this subjective evaluation, I returned to several extracts that I regularly use to challenge projectors, focusing on black depth, colour fidelity, motion and the overall cleanliness of the image.

I started with Dune: Part Two (while waiting for the third instalment!), specifically the sequence where Paul Atreides and his mother enter the Fremen sietch and discover the vast water reserves. It is an excellent contrast test, combining extremely dark rocky surroundings with illuminated surfaces and bright reflections. The projector needs to retain enough detail in the shadows without sacrificing the brightness of the highlights.

Here, the HORIZON 30 Ultra Max performs quite well, particularly with the mechanical iris set to F/5.0. Blacks become deeper and the picture gains welcome density, without becoming too dim on my screen. It is precisely the balance I was seeking during measurement: improved image depth alongside convincing colour accuracy.

Next came Predator: Badlands, particularly the cave battle between the two brothers. This is another very useful scene for assessing whether a projector can resolve detail in a dark environment while preserving enough separation to distinguish characters and scenery.

Once again, iris choice matters. Wide open, the XGIMI has impressive light output but blacks lack depth. Closing the aperture to F/5.0 gives the scene more weight and makes it easier to read, with a more convincing sense of contrast. This is clearly my favourite aperture for watching films in the dark.

Dynamic black-level enhancement can also be enabled to seek more depth in certain scenes. My observations suggest that the processing can be used without excessively altering colour reproduction. It is not completely invisible, though: I occasionally noticed brightness changing as the projector adapted its output to the material on screen.

This is commonly known as brightness pumping. Simply put, the picture can appear to brighten or darken slightly during a cut or a change in scene lighting. It does not happen all the time, but once you notice it, it can draw your attention. That is why I prefer the fixed F/5.0 iris, which gives me a more stable image.

To assess colour fidelity, I turned to Wind River, with its opening snow-covered landscapes and wolf-hunting sequence. Snow is a wonderful way to expose colour casts: whites drifting towards blue or yellow immediately stand out across large pale expanses. Faces also help reveal whether skin tones look natural.

Here, the XGIMI confirms the promising performance seen in my colour measurements. In its most accurate modes, the snowy landscapes remain nicely neutral and skin tones show no particularly troubling colour shift. Having an extremely powerful triple-laser source does not automatically mean exaggerated colours—provided you select the right picture preset.

I also watched Un bon avocat, starring Laurent Lafitte, from beginning to end to evaluate the projector over an entire film. Dialogue scenes and numerous close-ups make an excellent test of natural-looking faces, subtle skin tones and colour consistency between shots. Once again, the HORIZON 30 Ultra Max delivers a broadly convincing result, confirming how much care XGIMI has put into certain factory presets.

Motion was another positive aspect of the experience. Camera movements were reproduced well, and additional judder was not a particular distraction.

Unfortunately, one weakness kept intruding on that generally good impression: the persistent sense of a picture that shimmers or crawls with fine noise.

I had already noticed it in my sharpness and resolution tests and then during my examination of laser speckle. It is not confined to laboratory patterns. Real film excerpts also exhibit a less clean-looking texture than the JMGO IRIS Ultra Max.

Some surfaces seem to be covered in a fine, restless movement, as if the picture refuses to remain completely smooth and stable. This is particularly irritating when you want a soft, natural presentation without unnecessary artificial processing.

I remain cautious about the exact cause. The relatively noticeable laser speckle is certainly one possible explanation, but I cannot rule out video processing or other parts of the display chain. Ultimately, viewers care about what they see, and in this respect the HORIZON 30 Ultra Max repeatedly left me wanting more.

That is frustrating because the projector has genuine strengths. Colour fidelity in its best modes is excellent, motion handling is convincing and the mechanical iris provides welcome image depth. Yet the sometimes shimmering texture gets in the way of enjoying a film and prevents me from becoming fully immersed in the story.

Conclusion

When the time came to give the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max its final score, I must admit I hesitated. This projector blows hot and cold, combining real strengths with weaknesses that prevented me from fully enjoying my cinema sessions.

Let's start with the positives. Out-of-the-box colour accuracy is excellent in Filmmaker and ISF modes, both in SDR and HDR. Light output is generous, motion handling is convincing, and the mechanical iris can significantly deepen blacks. There is enough here for beautiful, large pictures without necessarily paying for professional calibration.

But the competition does it no favours. Against the JMGO IRIS Ultra Max and Hisense C3 Ultra Max, the XGIMI starts with a less versatile throw ratio that requires more distance for the same screen size. Its Harman Kardon sound system also left me wanting more; it is not bad, but the JMGO's audio is more convincing to my ears.

As for contrast, the XGIMI operates in broadly the same league as the JMGO, although the latter retains an advantage in native contrast. The XGIMI answers with slightly more brightness when colours are accurate, but the difference is too small to settle the contest. After all, the JMGO also delivers excellent colour accuracy straight out of the box.

Then we come to what bothered me most: a picture that regularly seems to crawl with noise and lacks cleanliness. I disabled sharpening treatments and AISR, but the problem remained. I see it with HDMI sources and with internal media players such as VLC and Kodi. I cannot identify its exact origin with certainty, but its effect on viewing enjoyment is very real.

In this direct comparison with the JMGO IRIS Ultra Max, the HORIZON 30 Ultra Max produces the less relaxing picture. Its competitor looks smoother and more natural while offering very similar contrast, brightness and colour performance. We will have to see what the Hisense C3 Ultra Max delivers when I eventually put it through my own tests.

There is still the price advantage, of course. At €2,990, the XGIMI is the least expensive of the three, and that deserves recognition. But as I said at the beginning, saving money at purchase does not, for me, compensate for weaknesses that directly affect picture quality.

My rating is therefore 3/5. This is less a rejection than disappointment at potential not fully realised. The HORIZON 30 Ultra Max has convincing assets, but its more restrictive installation options, merely adequate audio and, above all, its overly prominent picture texture prevent it from joining the best in its class.

I still hope a future update can improve that last point. After all, firmware V0.7.260 already eliminated the buzzing that accompanied my first viewing sessions.

For now, the XGIMI HORIZON 30 Ultra Max wins the battle of the price tags, but not the battle for my eyes. And for a projector, I think you'll understand why that second contest matters most to me.